陳子昂為大唐特種虎賁軍成功製造並普及馬掌之後，軍營中的戰馬嘶鳴聲都添了幾分鏗鏘之氣，同城這片硬土校場上的馬蹄聲徹底變了調性。
戰馬的蹄鐵踏在塞北硬土上的聲音清脆結實，再不似往日那般容易打滑疲軟。
為了檢驗馬掌的實戰效果，也為了在特別軍事訓練的枯燥生活中增添樂趣，錘鍊大唐特種虎賁軍的配合與血性，參軍陳子昂在校場東邊開闢出了一塊場地，舉行一場別開生面的馬上競技盛會——風馳電掣的馬球較量。
主帥劉敬同和監軍喬知之，也受到參軍陳子昂邀請來觀看馬球比賽，同時也看一看大唐特種虎賁軍的訓練效果和馬掌的實用性。
唐朝軍中盛行馬球，謂之“擊鞠”，是騎在馬上用球杖擊球入門的運動，始於漢代，興盛於唐，最能考驗騎術、膽魄與協作。
曹植《名都篇》以“連翩擊鞠壤，巧捷惟萬端”詩句記載早期馬球活動。
在唐代，馬球自李二皇帝時期開始，就被列為軍事訓練科目，陳玄禮、蘇宏暉等人都練過。
這馬球運動，也盛行於唐朝貴族，長安有十分寬大的球場，能同時容納二三十匹戰馬弛騁！
監軍喬治之就是馬球高手，曾經陪著高宗皇帝打過馬球。
連李令用這等紈絝子弟都會打馬球，可見馬球運動在大唐之興盛！
三支參賽隊伍，分別由大唐特種虎賁軍騎兵隊正陳玄禮、斥候隊正魏大以及步兵隊正蘇宏輝率領。
他們從各自的隊伍中選出了善於打馬球的悍勇之人。
左豹韜隊：以左豹韜衛軍士為骨幹，作風硬朗，紀律嚴明。
河朔斥候隊：多由河朔勁卒組成，球風彪悍，充滿野性。
步兵先鋒隊：網羅了一些身手矯健、技巧細膩的軍中好手。
大唐馬球，核心是兩隊對抗，人數通常大致相等，五人一隊，七人一隊，十人一隊都可，目標是攻入對方球門。
球鞠由質地堅硬且輕的吳桐木製成，中間掏空，球體不大，便於擊打。
球杖稱為“月杖”或“鞠杖”，杖杆細長，手握一端有柄，擊球一端呈彎曲的月牙形。
那天塞外風和日麗，碧藍的天空明亮如洗，虎賁營門處號角長鳴，主帥劉敬同和監軍喬知之在親兵簇擁下騎馬而至。
陳子昂忙整衣冠，快步迎上。
劉敬同的目光卻銳利如鷹，他下馬後並不急著入座，反而徑直走到一匹戰馬前，俯身仔細察看馬蹄上的鐵掌。
良久，劉敬同直起身來，對喬知之笑道：“喬監軍，你看這馬掌磨損均勻，邊緣光滑，可見在賓士中與地面貼合甚好。陳參軍這個主意，確實妙得很。”
喬知之道：“陳參軍辦事一向靠譜。”說著，他走過來拍了拍陳子昂的肩膀，“伯玉，聽說你今日還安排了馬球賽？快快開始吧，自從離開長安，我很久沒有打馬球了，已經等不及要看特種虎賁軍兒郎們大顯身手了！今日我親自當裁判！”
“喬監軍請自便，別說當裁判，就是你下場打馬球我也歡迎。”陳子昂含笑應諾，隨即傳令下去。
不多時，三支參賽隊伍便在校場東側新闢的馬球場邊集結完畢。
這馬球場長百餘步，寬五十步，四周圍以矮欄。
場地南北兩端各立兩根三丈高的木柱，柱間懸掛漆木板，板中央開一尺見方的圓洞，俗稱“風流眼”。
陳子昂走上看臺，向劉敬同、喬知之二人解釋道：“今日參賽的三支隊伍，分別是隊正陳玄禮率領的左豹韜衛騎兵隊，隊正魏大統領的河朔斥候隊，還有隊正蘇宏輝節制的步兵先鋒隊。五人一隊，先得三籌為勝。”
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