垂拱二年五月二十日，紫微宮深處，暖閣內。
年過花甲的皇太后武則天詢問上官婉兒授予陳子昂什麼官職合適，這訊號已經很明顯：她要用陳子昂！因為一般的軍功，授予勳官就可以了，不會授予實職。
“國有經天緯地之幹才，實屬陛下之德福……”上官婉兒沒有直接回答。因為她知道，武則天心中應該已有答案。
武則天在垂拱年間已開始佈局新朝的人事，狄仁傑和陳子昂，武則天都會用。如何用，那不是她能建議的，對此她心知肚明。
垂拱二年的上官婉兒，才二十二歲，政務資歷尚淺，還在向武則天學習的階段。
武則天的謀國，從兩年前的光宅元年九月就開始了。
“光宅”寓意“光大所居”，即“建都”之意，武則天改東都洛陽為神都，同時，大唐的旗幟皆改用金色，八品以下官舊服青者，改易碧色，又賜洛陽皇宮的宮城名為太初宮。
“太初”，就表示新起點，標誌著一個新的時代——武則天女帝時代正式開始。
武則天一步步開始了那一系列被朝野私下非議、卻雷厲風行的“謀國”之舉。這對大唐天下，既是構建，也是破壞：
光宅元年九月，武則天下令仿照周禮，將大唐的官制、官署名稱都進行了一番更改；
譬如，將尚書省改名文昌臺，門下省改為鸞臺，中書省改為鳳閣，大理寺改為司刑寺。
吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部等六部，分別改名天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官，增設右肅政臺。
左肅政臺是御史臺改名，其職責是監察京師百官及諸軍旅。增設的右肅政臺，監察諸州。每年春秋發使，春曰風俗使，秋曰廉察使，以地官尚書韋方質刪定的四十八條科目監察州縣官吏，定期巡視。
李唐的監察御史及各類使臣出巡，通常需奉皇帝詔敕方可成行。
每年春秋定期出使，定期巡視，這是武則天的始創，加強了朝廷對地方官的管理和控制，避免地方割據。
這一系列舉動，武則天的用意深遠：她要讓帝國的每一個角落，從上到下，從官署到官袍，公文往來和官員自稱，都逐漸淡忘“李唐”舊制，潛移默化地接受她的新規。
光宅元年九月，春官尚書武承嗣還奏請武則天立武氏七廟，追封武家之祖為王。
這是帝王之家的禮儀。至此，武則天稱帝的野心，路人皆知。
武則天也知道，稱帝這是一盤錯綜複雜、關乎武家生死存亡的大棋。
每一子落下，都需深思熟慮，都伴隨著風險與代價。
她清楚地知道，自己走的是一條前無古人的路，前方可能是九五至尊的寶座，也可能是武氏一族的萬丈深淵。
這一點，內史也就是中書令裴炎，在跟她翻臉之前，援引西漢呂后之敗諫之，說得再清楚不過：
劉邦的皇后呂雉，在劉邦死後，殺了名將韓信，重用呂氏外戚，大肆屠戮劉姓宗室，誅滅劉邦諸子，封諸呂為王，臨朝稱制。後來，劉氏諸王聯合陳平等朝臣，群起而殺諸呂，呂氏三族男女無論少長皆斬之。
武則天的回應，是殺了宰相裴炎。
她還開始任用酷吏周興、來俊臣等人，大殺李氏諸王。
這也標誌著武則天稱帝的野心，已經轉化成血腥行動，大唐的內亂從此開始：
李敬業揚州聚兵十萬造反；
鐵勒同羅、僕固部族叛亂；
；民軍萬數死殺，州代掠搶下南萬數師揮厥突
……眈眈視虎鎮四西安對，域西犯進萬十軍大派蕃吐
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