紫微宮暖閣的更漏滴答，將大唐的內憂外患切割成無數份焦灼，砸落到寂靜的地面。
武則天突然站起身，踱步到巨大的大唐輿圖前。帝國的山川河流、州縣關隘，在燭火搖曳下明明滅滅，彷彿與她此刻的心境同頻。
武則天的目光掃過輿圖上洛陽與長安之間那近在咫尺的距離，卻橫亙著一道無形的、重若千鈞的鴻溝——傳統、禮法、人心。
她的目光落在邊疆，突厥、吐蕃、契丹等部族如豺狼虎豹匍匐在北疆、西域、遼東，邊境危機如四面合圍的烏雲。
這兩年，雖然改了“光宅”的年號，武則天並沒有退縮，更不會放棄，稱帝是她在深似海的皇宮裡奮鬥了五十年的終極追求，她武曌，從來不是坐以待斃之人。
既然內外皆以“李唐”為旗攻訐於她，那她便要親手砍倒李唐的大旗，將李唐的舊印記，一點一點，盡數抹去。
傳統礙事，武則天就打破傳統，擴大“科舉”規模，尤其鼓勵“自舉”。
垂拱年間，武則天下令，九品以下的官員乃至普通百姓，若有才能，均可自舉，經考核後破格錄用。
這打破了魏晉以來門閥士族對朝堂仕途的攏斷，為許多寒門庶族子弟，開闢了一條晉升的通道，天下之人歡心鼓舞。
武則天希望從這些新興的、依賴她恩典而上的人中，培養出忠於她的新貴，以此逐步稀釋和取代那些盤根錯節的李唐舊臣。
禮法束縛，武則天就打破禮法，讓來俊臣等卑賤門第之人，娶名門望族的女兒。
人心叵測，她就殺人誅心：在皇宮門前設立了銅匭，漆成青、丹、白、黑四色暗格，美其名曰“廣開言路”，接納天下人的建言、舉薦、冤屈、密告。
這實則是一把雙刃劍，能繞過層層官僚機構的遮蔽，讓她聽到一些來自底層百姓的聲音，發現被埋沒的人才；但它更是一架高效的告密機器。
為了前程，為了利益，為了錢財，一時間四方告密者湧到洛陽。這無形中打破了許多固有的權力，也讓武則天對朝野的動向有了更直接的掌控。
上官婉兒之所以不敢多言，是因為在如何用人方面，武則天一般也不需要聽她的建議，她是個用人高手，各種御人之道，爐火純青。
武則天很早就懂，權力之道，首要御人！
而要用人，首先必然重用武氏族人，因為能力是可以培養的，而血緣關係卻是無可替代的！自古以來，血脈便是皇室最原始的紐帶，也是權力最直接的延伸。
然而，一想到她那幾個子侄，武則天那銳利的眼神中便不禁掠過一絲無奈。
垂拱二年，武承嗣、武三思等人，雖已位列高官，朝中有不少人才爭相依附，但在她看來，終究還是“羽翼未豐”，需要時間磨礪。
讓武則天此時未敢放開手腳提拔武家人的重要原因，她廢掉唐中宗李顯時，所列舉的罪狀之一就是他急於提拔韋皇后一族，以外戚勢力干預朝政。
所以垂拱年間，武則天對武家子弟的提拔，慎之又慎，武承嗣也只擔任禮部尚書，也就是春官尚書。
武則天想象熬鷹一樣，慢慢磨去他們的浮躁，讓他們在朝堂風浪中逐漸成長，方能委以重任。
這些武氏子弟，武承嗣最有野心，也懂得揣摩武則天的心意，辦事還算得力。
武三思機巧靈活，善於結交朝中官員，但心思過於活絡。
至於其他武氏遠房子弟，如武攸寧、武攸及等，則大多資質平庸，守成尚可，開拓不足，不堪大用。
武則天又看了看大唐的輿圖，萬里邊疆，烽煙四起，內憂外患，她急需的是能獨當一面、經天緯地的幹才！
她在佈局新朝人事時，常常感到一種“無人可用”的掣肘。
周興、來俊臣、索元禮等酷吏，這些人出身寒微，心狠手辣，不依附於任何傳統政治集團，只效忠於她一人。他們為了立功得到皇太后的賞識與重用，編織羅網，構陷罪名，以酷刑對付那些敢反對她的官員，加倍血腥對付李唐諸王。
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