監察御史王無競來到同城邊塞的第三天，夜幕降臨，邊塞的月亮，高懸於“將軍衙署”院內胡楊樹梢之上，依舊美不勝收。
清明月色下，遊騎將軍陳子昂，與遠道而來的監察御史王無競，在院子裡相對榆木案几而坐，共同探討如何實幹興邊。他們剛從一場深入營區、作坊與屯田點的巡視中歸來。
幾碟簡單的邊塞小菜——鹽水煮的豆、風乾的羊肉、一碟醋芹，佐以一壺本地釀造的、入口辛辣卻後勁綿長的燒春，便是他們這漫漫長談的佐伴。
拂雲、拂月兩位新羅婢女，身著素淨的唐式襦裙，安靜地侍立在陰影處，適時地為二人添酒、撥亮牛油燈芯，動作輕盈利落。
“伯玉，這兩天我在這邊塞可是大開眼界……”監察御史王無競仰頭飲盡杯中那灼喉的液體，目光彷彿穿透窗欞，投向遠處月光下那蜿蜒起伏、如同沉睡巨獸脊樑般的秦朝和漢代長城遺蹟，聲音帶著一絲被酒氣與情緒浸潤的低沉，“這兩日見你麾下大唐特種虎賁兒郎，操練時甲冑鮮明，吼聲震天，士氣如虹，確是我大唐銳士風範；見那工匠作坊之內，爐火熊熊，錘聲鏗鏘，人人奮力，百鍊精鋼……”
王無競頓了頓，“此情此景，著實令人心潮澎湃，振奮不已。若我大唐萬里邊塞，處處軍鎮皆能如此氣象，兵精糧足，器械犀利，何懼那突厥豺狼、吐蕃餓虎覬覦？”
陳子昂提起粗陶酒壺，為他重新斟滿，微微搖頭，語氣平和卻清醒：“仲烈兄今日所見，乃是此地上下將士、工匠、流民數月以來，戮力同心、流血流汗之果，亦是天時稍予、地利偶成，在這特定之地的僥倖之功。”
“伯玉過謙了。”王無競說。
“我說的是實話。若要推而廣之，遍及諸邊，談何容易？非止需海量錢糧支撐，更需天時、地利、人和齊聚，尤其需要朝堂諸公目光長遠，給予持續不斷、不受掣肘的支援……”陳子昂的話語末尾，帶著一絲不易察覺的、對朝局變幻的隱憂。
王無競默然點頭，他身為監察御史，自然明白陳子昂話語中未盡的顧慮與朝中種種牽扯：“百聞不如一見……原以為戍邊就是我們邊塞詩中的‘滅胡’，豪情萬丈，‘黃雲塞沙落，白刃斷交衢’……但實地一看，真是大不一樣。若沒有一個好的主將，戍邊士卒真是苦呀！”
“仲烈兄所言極是！所以我下午在麥田邊說，戍邊要實幹興邊，要朝堂支援。”陳子昂說：“這邊塞哪裡有什麼風花雪月，都是一寸山河一寸血……”
王無競點點頭，又喝了三杯酒，目光膠著在那道橫亙於月光下的磚牆黑影上，思緒彷彿被拉入了更加悠遠沉重的時空隧道。沉默良久，他忽然開口，聲音不再僅僅是低沉，而是染上了一種歷史的沉鬱與悲泯：
“秦世築長城，長城無極已。
暴兵四十萬，興工九千里。
死人如亂麻，白骨相撐委。
殫弊未雲悟，窮毒豈知止。
……”
他詩意上頭，一句句吟誦著，語調並不刻意高昂，反而有種壓抑的平緩，但字字句句，卻似飽含血淚，重重砸在寂靜的空氣中，充滿了對暴政的控訴與對生靈塗炭的悲泯。
陳子昂凝神靜聽，沒有插話，他知道這定是好友有感而發的新作，亦或是積鬱已久、不吐不快的抒懷。他被詩中描繪的慘烈景象和蘊含的深刻歷史反思所深深震撼。
詩中描繪的秦朝徵發民夫、屍骨鋪就長城的慘狀，在這邊塞冷月、漢垣遺蹟的映襯下聽來，格外驚心動魄，彷彿那歷史的亡魂正隨風嗚咽。
王無競繼續吟道，語氣愈發沉痛，彷彿親身經歷了那場浩劫：
“胡塵未北滅，楚兵遽東起。
六國復囂囂，兩龍鬥觺觺。
卯金竟握讖，反璧俄淪祀。
仁義寢邦國，狙暴行終始。
一旦咸陽宮，翻為漢朝市。”
詩畢，屋內陷入一片更深的寂靜，唯有燈芯燃燒時偶爾爆開的輕微噼啪聲，以及窗外塞風永不停歇的呼嘯。
“好詩！”陳子昂這才拍手稱絕：“強秦以嚴刑峻法立國，以舉國之力築長城禦敵，然耗盡天下民力，最終不過二世而亡，社稷崩摧。長城猶蜿蜒立於天地之間，而那赫赫強秦，今又安在哉？”
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