八月的燕然山南麓，草海已染上深淺不一的黃。
大唐遊騎將軍陳子昂勒馬駐足在一道緩坡上，玄色披風被山風鼓動，發出裂帛般的聲響。他抬手遮在眉骨處，眯眼望向遠處嶙峋的山脊線。
北疆的風從雪山之巔奔湧而下，掠過綿延千里的牧草，攜著枯草折斷後溢位的乾燥甜香，與凍土解凍時滲出的溼潤寒意交織在一起。
天空是蒙古高原特有的那種湛藍，高遠得令人心悸，幾縷薄雲被高空的氣流扯成絲絮，恍若天神信手在青瓷盤上劃過的銀痕。
“將軍，前面就是燕然山了。”斥候魏大騎馬來報。
“這就是燕然山。出征前，我送給你的那首詩裡，‘勿使燕然上，唯留漢將功’，說的就是這山。’“陳子昂的聲音不高，卻讓隨行的魏大和喬小妹同時屏息。
在漢唐軍功簿上，“勒石燕然“四個字重若千鈞。東漢永元元年秋，車騎將軍竇憲率漢家鐵騎大破北匈奴，登臨此山。隨軍的史學大家班固揮毫作銘，工匠以鐵鑿在花崗岩上刻下《封燕然山銘》。那是武人夢寐以求的至高榮光，是足以在青史上烙下灼熱印記的壯舉。
“將軍，你看，“隨軍文書李令用指著南麓一處陡峭崖壁，“《封燕然山銘》的銘文就在那片向陽處。”
陳子昂放眼望去，心情也頗為豪邁。他在麟臺時就看到過漢書的記載：東漢永元元年，近六百年前，車騎將軍竇憲率軍大破北匈奴，登燕然山刻下銘文，還留在了這杭愛山上。由隨軍出征的著名史學家班固撰文，在山上勒石記功，刻下了著名的《封燕然山銘》。
陳子昂仰著頭，這《封燕然山銘》位於該山的南麓，一處陡峭的花崗岩崖壁上，在陽光下耀眼：“惟永元元年秋七月，有漢元舅曰車騎將軍竇憲，寅亮聖明，登翼王室，納於大麓，維清緝熙。乃與執金吾耿秉，述職巡御，理兵於朔方。鷹揚之校，螭虎之士，爰該六師，暨南單于、東胡烏桓、西戎氐羌，侯王君長之群，驍騎三萬……振大漢之天聲。茲所謂一勞而久逸，暫費而永寧者也。乃遂封山刊石，昭銘盛德。其辭曰：鑠王師兮徵荒裔，剿兇虐兮截海外，夐其邈兮亙地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝載兮振萬世！”
這裡面的歷史背景，陳子昂非常熟悉：在永元元年秋季七月，漢朝皇帝的舅父、車騎將軍竇憲，執金吾耿秉，巡察邊防，履行職責，在北方整頓軍隊。如鷹般矯健的將校，如龍虎般勇猛的戰士，共計統率六軍，以及南單于、東胡烏桓、西戎氐羌等各部族的侯王、君長，集合了三萬驍勇的騎兵。戰車輕便迅捷，兵車四面佈列，運載物資的車輛遮蔽了道路，總計一萬三千多輛。
當時他們按照八陣圖佈陣，以赫赫神威統御，黑色的鎧甲映耀著日光，紅色的旗幟染紅了天空。於是跨越高高的關隘，攻下雞鹿塞，穿越荒漠鹽鹼之地，橫渡廣袤的沙漠，斬殺匈奴溫禺鞮王以其血塗鼓，誅殺屍逐骨都侯以其血染紅兵刃。
然後各路軍隊縱橫馳騁，如流星彗星般掃蕩，使萬里邊地變得蕭條，原野上再無殘餘的敵寇。
至此，匈奴的統治區域被徹底掃平，大軍凱旋而歸，核查文獻、驗看地圖，詳盡地考察了那裡的山川。於是越過涿邪山，跨過安侯河，登臨燕然山，踏上了冒頓單于的故地，焚燬了老上單于的龍庭。
於是他們便堆土為壇于山上，刻石立碑，刻銘文以昭示偉大的功業。
“輝煌的王師啊，征伐荒遠之地，剿滅兇殘的暴虐啊橫掃塞外，遼闊渺遠啊直至大地的邊界，堆土為壇於神山啊立起豐碑，光耀帝業啊威震萬代！”陳子昂感慨說。
陳子昂頷首，催馬前行。戰馬鐵蹄踏過及膝的牧草，驚起幾隻雲雀。
越是靠近，巖壁上鎏金刻字越是清晰，在高原熾烈的陽光下流淌著熔金般的光澤。他逐字逐句念出那些跨越六百年的文字：
“惟永元元年秋七月，有漢元舅曰車騎將軍竇憲，寅亮聖明，登翼王室…….”
陳子昂的聲音在空曠的山谷間迴盪，每念一句，戰甲下的胸膛便起伏得愈加劇烈。
當念至“玄甲耀日，朱旗絳天”時，握韁的手背青筋暴起；及至“斬溫禺以釁鼓，血屍逐以染鍔”，眼角已泛起赤紅。最後那句“熙帝載兮振萬世”脫口而出時，竟帶著金石相擊的鏗鏘。
隨行眾人皆肅然。唯有喬小妹驅馬近前，輕聲道：“班固此文，鋪陳如疊浪，氣勢若奔雷。看似頌揚武功，實則暗藏規訓——“一勞而久逸，暫費而永寧”八字，希望我們也能如此。好在我們有陳將軍。”
陳子昂聞言轉身，深深望了身邊的女醫官一眼。
喬小妹今日穿著天青色騎裝，髮髻用銀簪鬆鬆綰就，幾縷碎髮被山風拂在頰邊。她雖為女子，卻是藥王孫思邈的再傳弟子，醫術在軍中救回無數性命。此刻她仰面觀碑，脖頸拉出優美的弧線，眼神澄澈如燕然山頂的積雪。
“喬醫官慧眼。”陳子昂語氣中帶著欣賞，“班孟堅確實用心良苦。不過……”他揮鞭指向銘文最末，“這“振萬世”三字，何嘗不是你我心之所向？”
說罷他翻身下馬，從鞍袋中取出筆墨。親兵魏大連忙鋪開宣紙，用鎮紙壓住四角。
陳子昂略作沉吟，狼毫在硯中飽蘸濃墨，筆走龍蛇間一首七律躍然紙上《勒石燕然懷古》：
“漢將橫鞭朔漠空，燕然勒石銘豐功。
。風晚立碑孤地天，骨枯埋里萬塵煙
。鴻邊月記猶名功，雁外雲隨已志壯
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