更關鍵的是，收復黑沙城。
黑沙城是什麼地方？那是突厥王庭，是骨咄祿經營了多年的老巢，是插在大唐北疆心頭的一根刺。
貞觀年間，李靖曾一度攻破收復，但後來又被突厥骨咄祿奪回。
此後，黑沙城就像一顆毒瘤，不斷侵擾著大唐的河西、隴右、朔方三道，邊疆民眾不堪其苦。
現在，這顆毒瘤被大唐遊騎將軍陳子昂摘除了，而且對侵犯大唐的突厥貴族展開了殺戮。當然，多是跟突厥有仇的敕勒草原部族血腥報復。
犯我大唐者，雖遠必誅之，陳子昂做到了！
“天佑我大唐！”一個老臣忽然跪倒在地，涕淚橫流。
接著是第二個，第三個……
很快，殿內百官齊刷刷跪倒一片，山呼之聲震耳欲聾：“皇太后聖明！天佑大唐！天佑大唐！”
武則天的嘴角，終於微微揚起。但她沒有讓情緒外露太久。輕輕抬手，殿內瞬間安靜下來。
武則天輕輕“嗯”了一聲，手指無意識地摩挲著玉圭：“陳子昂，二十四歲中進士，授麟臺正字，後拔擢參軍，遊騎將軍……”
“陛下明鑑。”武承嗣躬身，“正是陛下廣納寒門英才，破格擢拔，方有陳子昂今日。”這話說得巧妙，既回答了問題，又拍了馬屁。
武則天不置可否，目光轉向另一側：“狄仁傑。”
“臣在。”一個清朗的聲音響起。
狄仁傑出列，他任寧州刺史，此次是因提拔前的述職回京。
與武承嗣的諂媚不同，狄仁傑站得筆直，面容沉靜，眼神清明。
“你在寧州，可曾聽聞漠北戰事？”武則天問。
“臣略有耳聞。”狄仁傑拱手，“坊間傳言，或有誇大之處。但觀主帥劉敬同、安北都護李器聯名奏報，當非虛言。”
“卿覺得，這陳子昂如何？”
狄仁傑略一沉吟，緩緩道：“臣聞，陳子昂在漠北，有三事可稱道。”
“哦？哪三事？”
“其一，聯合鐵勒諸部，以‘伐交’之策，不戰而屈人之兵。此乃上智。”
“其二，烏德鞬設伏，黑沙奔襲，皆‘出其不意，攻其無備’。此乃中謀。”
“其三，破城之後，不掠突厥百姓，只殺參與代州劫掠的突厥貴族，安撫諸部，此乃下仁。”
他頓了頓，總結道：“有上智，有中謀，有下仁。此子之才，確非常軌可度。朝廷得此良將，邊陲之幸也。”
殿內再次安靜。
狄仁傑這番話，說得滴水不漏。既肯定了陳子昂的才能，又沒有過分吹捧；既承認他的功績，又點出他的“非常軌”——這既是誇讚，也是提醒：此人行事，不按常理。
“重賞陳子昂！”武則天笑了。
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