他讀過《史記·大宛列傳》，知道張騫鑿空西域，帶回了葡萄種和釀造之法。
東漢孟佗曾用一斛葡萄酒賄賂宦官張讓，換得涼州刺史的官職，留下“葡萄美酒鬥十千”的典故。
到了本朝，太宗時破高昌，得馬乳葡萄種及釀酒法，曾在宮中仿釀。西域諸國貢使也常攜葡萄酒入朝。
那是達官貴人、宮廷宴飲的珍品。
而在遙遠的、苦寒的邊塞，戍卒們用野葡萄、土法釀出的，只是勉強禦寒的“酸漿”。
但，這裡有葡萄，有日曬，有溫差，有需求。
缺的，是方法。
陳子昂決心已定。
他找來何鬍子，還有軍營裡幾個曾自釀過酒的軍士，加上喬小妹，她通藥理，明發酵之理。
一場邊塞條件下的釀酒改良，就此開始。
第一步，準備原料。
陳子昂下令：採摘分等。園中葡萄為上品，專用於試驗釀造。野葡萄為次品，可少量摻入，或另作他用。採摘時務必挑選完全成熟、果皮完整、無腐爛無蟲蛀的果實。雨後不摘，清晨帶露時不摘，需待日頭曬乾水汽。
何鬍子看著兵士們小心翼翼、一顆顆挑選葡萄的樣子，忍不住嘟囔：“將軍，這麼摘，一上午也摘不滿一筐。往年我們都是捋下一串算一串……”
“要釀好酒，先得有好葡萄。”陳子昂拿起兩顆葡萄，一顆飽滿紫黑，一顆青紅相間，“你看，這顆熟了，糖分足；這顆未熟，酸澀重。混在一起，出來的酒便是雜味。我們時間不多，人力也緊，更要集中用好料。”
第二步，準備器具。
軍營裡用來釀酒盛酒的，多是各種陶甕、陶罐，還有一些粗糙的木桶。大多沾滿陳年汙垢，縫隙裡藏著肉眼難見的黴斑。
“全部清洗。”陳子昂命令，“用滾水反覆燙洗，內壁用硬毛刷刮擦乾淨。洗後，用濃鹽水浸泡一日，再以清水漂淨，倒扣於烈日下徹底曬乾。”
喬小妹提出疑問：“將軍，熱水鹽水或可去汙，但難以滅殺所有微不可見的雜菌。若有‘酒邪’混入，酒易酸敗。”
陳子昂沉吟片刻，想起太醫署用燒酒處理傷口之法。“我們試釀的那點‘燒春’還有多少？”
“不足十斤。”魏大風答，“按將軍吩咐，主要用於醫營消毒。”
“取兩斤，兌以淨水，擦拭清洗後的甕、桶內壁，務必處處塗到，然後再次晾乾。”陳子昂道，“以此法處理的容器，專供上等葡萄發酵用。”
第三步，破碎與入甕。
傳統做法是將葡萄倒入石臼或木槽中，用棍棒胡亂搗爛，連皮帶籽帶梗一併倒入甕中發酵。這樣釀出的酒，苦澀味極重。
陳子昂要求：將葡萄從穗梗上小心捋下，剔除未熟、乾癟者。
置於乾淨木盆中，由四位菩薩蠻洗淨雙腳入盆踩踏破碎。
“美人用腳？”魏大面露難色。
“西域古法便是如此。”陳子昂解釋，“腳力均勻，不易壓碎苦味的葡萄籽。且……”他頓了頓，“美女足部洗淨，或許比不潔的木棍更少雜菌。當然，雙腳需用鹽水、燒春水反覆浸泡擦拭。
