“子昂……謹記。”陳子昂緩緩道。
狄仁傑拍拍他的肩：“記在心裡就好。走吧，今日是你大喜的日子，莫要讓旁人看出心事。”
兩人一前一後下了臺階。
朝臣們正三三兩兩散去，見陳子昂過來，紛紛上前道賀。有真心實意的，有虛情假意的，有探究打量，也有忌憚疏離。陳子昂一一還禮，臉上始終掛著得體的微笑，可心裡那根弦，卻越繃越緊。
“陳將軍——不，該叫定北侯了！”薛懷義的大嗓門從遠處傳來。
他今日也穿了朝服，可那身紫袍穿在他身上，總有些彆扭，像是偷穿了別人的衣裳。他大步流星走過來，一把抓住陳子昂的手臂：“走走走！今日灑家做東，咱們去平康坊，不醉不歸！”
周圍幾個官員神色微妙地別過臉去。
陳子昂苦笑：“薛大人，今日還要去門下省和尚書省衙門交接……”
“交接什麼！明日再說！”薛懷義不由分說，“今日是你封侯的大日子，必須好好慶祝！柳大家那兒，灑家已經派人去說了，讓她備好最好的酒，最妙的曲子！”
他說得大聲，引得更多人側目。
陳子昂能感覺到，那些目光裡，有不屑，有譏諷，也有深深的算計——看，這個新晉的定北侯，果然和薛懷義是一路的。
這或許，正是陛下想看到的。
又或許，是某些人希望別人看到的。
“那就……恭敬不如從命了。”陳子昂終於點頭。
“這才對嘛！”薛懷義哈哈大笑，拉著他往外走。
走出宮門時，陳子昂回頭望了一眼。
含元殿在朝陽裡巍然屹立，簷角的銅鈴在晨風中叮噹作響。那聲音清脆，卻透著一股子森然的寒意。
他忽然想起在同城邊塞的清晨，那時他一個人騎馬出營，塞外的風撲面而來，帶著青草和塵土的味道。地平線上，太陽昇起的地方，是無邊無際的曠野，是縱馬馳騁的天地。
而如今，他站在洛陽的宮門前，身後是重重殿宇，身前是熙攘街市。天地依舊廣闊，可他能馳騁的地方，卻只剩下這一方棋盤。
雲麾將軍，安西都護，定北侯。
聽起來風光無限。
可他知道，從今日起，他每一步都要更小心，每一句話都要更謹慎。因為此刻起，他不再只是一個邊將，他是陛下手中的一把刀，是各方勢力眼中的一顆棋子，也是某些人心裡，必須除之而後快的障礙。還要去安定西域，面對吐蕃強大的對手論欽陵。
馬車已等在宮門外。薛懷義先上了車，催他快些。
陳子昂最後看了一眼宮城，然後轉身，鑽進車廂。
簾子落下，隔斷了視線。
馬車駛動，朝著平康坊的方向。那裡有美酒，有佳人，有醉生夢死，也有無數雙窺探的眼睛。
而他的新身份，就像身上這身朝服——看著光鮮，實則沉重；看著榮耀，實則桎梏。
定北侯。
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