原來那一天，好兄弟喬知之帶著喬小妹也來了。
“伯玉。”喬知之起身，拱手。
“坐。”陳子昂在他對面坐下，親自斟茶，“傷可大好了？”
“都是一些皮肉傷，早無礙了。”喬知之接過茶杯，卻不飲，只捧著暖手，“倒是你，此去西域，山高路遠，又很艱險，為兄也不在身邊……”
“為國效力，分內之事，沒事的，你安心養傷。”陳子昂說得平淡。
兩人沉默片刻，窗外的竹聲沙沙，襯得廳內格外安靜。陽光從窗欞斜射進來，在地面上投出菱形的光斑，光斑裡塵埃浮動，像無數細小的生命在游弋。
“我今日來，”喬知之終於開口，“一是為你送行，二來……”他頓了頓，“窈娘聽說你要走，想為你彈一曲，為你出征壯行。”
陳子昂端茶的手頓了頓。
窈娘，這個名字，在洛陽城裡是個傳奇。
喬知之的妾室，原是大唐官宦之女，家道中落後流落風塵。
喬知之一見傾心，不惜重金贖身。這事在當時鬧得沸沸揚揚——喬家雖是詩禮傳家，可喬知之畢竟是嫡子，納一個樂籍女子，實在有辱門風。
但這些都不是重點。
重點是，窈孃的琴藝。
陳子昂只聽過一次。那是兩年前，喬知之生辰，幾個至交小聚。
酒後，窈娘隔簾彈了一曲《高山流水》。
那琴聲……怎麼說呢，不像是在彈琴，倒像是在用指尖訴說一個漫長而悲傷的故事。一曲終了，滿座皆靜，有人竟落了淚。
後來才知道，窈娘祖上曾是南朝宮廷樂師，家傳的琴譜裡，藏著許多早已失傳的古曲。
“窈娘她……”陳子昂斟酌詞句，“最近身體可好？”
這話問得含蓄。誰都知道，窈娘自入喬府，就深居簡出。一來是身份尷尬，二來……據說武承嗣曾見過她一面，驚為天人，雖未強奪，但那覬覦之心，始終是懸在喬家頭頂的劍。
“還好。”喬知之苦笑，“只是終日鬱郁。她說，這洛陽城像個金絲籠，看著華美，實則憋悶。”
陳子昂默然。
何止窈娘。這滿洛陽的權貴，誰不是籠中鳥？區別只在籠子的大小，和鎖鏈的粗細罷了。
“那就……有勞窈娘了。”陳子昂最終點頭。
“我已讓方外十友中在京的幾位都過來，”喬知之道，“算是為你餞行，也當是……咱們這些人，最後聚一次。”
最後二字，他說得很輕，卻重重砸在陳子昂心上。
是啊，此去西域，歸期難料。而朝局變幻，旦夕禍福。今日還能坐在一起聽琴飲酒的故人，他日再見，或許已是陌路，或許……陰陽兩隔。
“好。”陳子昂只說了這一個字。
申時三刻，人陸續到了。
