那一日，送別陳子昂，好兄弟喬知之低下頭，用手掩住了臉。
宋之問眼圈紅了。
杜審言握緊了酒杯，指節發白。
畢構仰頭灌了一大口酒，酒液順著鬍鬚流下，他也顧不上擦。
窈孃的琴聲漸漸慢下來，輕下來。
像是疲憊的旅人終於找到了歸宿，像是漂泊的孤舟終於靠了岸。
最後一個音落下時，餘韻悠悠，在水閣裡盤旋，盤旋，最後消散在暮色裡。
窈娘雙手按弦，止住餘音。
閣內一片寂靜。只有炭火噼啪作響，和池面薄冰融化的細微聲響。
良久，盧藏用長嘆一聲：“此曲只應天上有。”
窈娘起身，又是一拜：“各位，獻醜了。”
她抬眼，目光在眾人臉上掃過，最後落在陳子昂身上。那目光很複雜，有欽佩，有擔憂，還有一種……說不清道不明的悵惘。
“陳將軍此去西域，”她輕聲道，“山高路遠，風沙酷寒。妾身別無長物，唯以此曲相贈。願將軍……平安歸來。”
她說得誠懇。可陳子昂聽出了弦外之音。
她不是在祝他建功立業，不是在祝他封侯拜相，只是簡簡單單四個字：平安歸來。
在這個人人都想從他身上得到什麼的世界裡，這或許是最珍貴的一句祝福。
“多謝。”陳子昂起身，鄭重還禮。
窈娘不再多言，由丫鬟扶著，悄無聲息地退了出去。像一縷煙，來時無痕，去時無蹤。
閣內又恢復了安靜。可那琴聲，似乎還在空氣裡飄蕩，縈繞在每個人心頭。
“子昂，”喬知之忽然開口，聲音有些啞，“此去……萬事小心，此次我就不能奉陪了。”
“知之兄，放心，我知道。”
“西域不比同城，”宋之問也道，“吐蕃人狡詐，地形又複雜。我讀過《西域志》，說那裡……”
他滔滔不絕說起吐蕃和西域的風土人情，山川地理。
陳子昂靜靜聽著，不時點頭。這些他其實早已瞭然於胸，可他還是聽著，因為這是故人的心意。
天色漸暗。
僕役進來點了燈。燭光搖曳，將眾人的影子投在牆上，拉得老長，晃晃悠悠，像皮影戲裡的人偶。
酒喝了一輪又一輪，話卻越來越少。
最後，畢構醉醺醺地舉起酒杯：“子昂！我……我送你一首詩！”
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