陳子昂的妙計，張宣聽得血脈賁張，又感責任千鈞：“都護，此計甚妙，然執行起來，處處艱險，尤其是大斗拔谷，恐是十死無生。”
“我知道。”陳子昂看著他，目光沉靜如水，“所以，這不是軍令，是懸賞。告訴他們，凡成功焚燬吐蕃糧秣百石以上者，賞金百兩，田宅一處，子孫蔭庇。若戰死，賞格翻倍，由都護府立碑，錄入忠烈祠，家屬由官府奉養。張校尉，你統籌此事，不必親涉每一處險地，但需確保訊息傳遞、賞格兌現、以及……失敗者的撫卹。”
“末將領命！”張宣肅然抱拳，隨即遲疑道，“只是……都護，如此大規模行事，恐怕瞞不過論欽陵。他若察覺，必會加強護衛，甚至設下反埋伏。”
“我要的就是他察覺。”陳子昂嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“他加強護衛，就要從圍城大軍中分兵，削弱攻城力量。他設下埋伏，我們便避實擊虛，轉而攻擊他其他更薄弱的環節。糧道漫長，他防不勝防。更重要的是，我要讓‘糧道不穩、後方吃緊’這個訊息，不再是猜測和流言，而是成為每一個吐蕃士卒切身體會到的恐懼。當他們開始為下一頓糌粑發愁時，攻城的長矛就會變鈍。”
命令以最快的速度，透過秘密渠道傳達給城外的聯軍殘餘力量、葛邏祿部的聯絡人，以及潛伏在於闐等地的暗樁。一場針對吐蕃大軍生命線的、無聲而殘酷的破襲戰，在廣闊的西域與河西走廊悄然展開。
十日後，于闐通往龜茲的戈壁小道上，一支由百頭駱駝組成的吐蕃糧隊，在夜間宿營時，馱畜突然集體發狂，互相踐踏，半數糧袋被撕裂，珍貴的青稞炒麵混入沙土，無法食用。現場發現可疑的毒草殘渣，押運官暴跳如雷，卻抓不到“馬匪”蹤影，只能歸咎於意外，卻引得後續糧隊人人自危，行進速度大減。
幾乎同時，星星峽附近，三支中小型吐蕃糧隊接連遭遇“葛邏祿馬匪”襲擊，護衛士卒被殺，糧車被付之一炬，沖天的黑煙幾十裡外可見。吐蕃護糧軍緊急增兵，卻如同拳頭打跳蚤，葛邏祿人一擊即走，遁入北面群山。
更大的震動來自大斗拔谷。雖然陳子昂派出的三批死士，前兩批都在試圖潛入時被識破或死於嚴苛的自然環境，但第三批共五人，在一個風雪交加的夜晚，利用對地形的極端熟悉和不要命的潛入，成功混入谷中一處臨時囤積點，點燃了草料堆。
火借風勢，雖未造成毀滅性破壞，卻燒燬了預計運往前線的數千束馬草，更在守備森嚴的谷地製造了巨大的混亂和恐慌。五人無一人生還，但他們的屍體被有意留在現場，身邊散落著刻意放置的、帶有唐軍標記的殘破兵器。
訊息如同插上了翅膀，先是透過吐蕃內部的緊急軍報傳到論欽陵案頭，隨後又以各種扭曲誇張的版本，在吐蕃圍城大軍中悄悄流傳開來。
“聽說了嗎？大斗拔谷被唐軍細作燒了！”
“豈止！于闐那邊的糧食也運不過來了，路上全是馬匪！”
“我家千戶長偷偷說，這個月的豆料配給又要減了……”
流言與真實的補給困難交織，像慢性毒藥般侵蝕著吐蕃大軍計程車氣。圍城營地中，那種穩操勝券的驕狂漸漸被一種隱隱的焦慮取代。
吐蕃士卒們望向龜茲城頭的目光，除了慣有的兇狠，多了幾分對早日結束戰事、撤回後方的渴望。
吐蕃將領們則更加頻繁地被後勤問題困擾，爭吵著有限的補給分配。
中軍大帳內，論欽陵的臉色一天比一天陰沉。他面前的案几上，堆放著各地糧道遇襲、補給延誤或損失的軍報。
野利元等吐蕃將領垂首而立，氣氛凝重。
“大斗拔谷……”一向沉穩的論欽陵憤怒了，指尖敲打著那份報告，聲音冷得掉冰渣，“陳子昂的手，伸得真長。也真狠。”
“大論，是否從圍城部隊中再抽調兵力，加強糧道護衛，尤其是關鍵節點？”一員將領建議。
“抽？從哪裡抽？”論欽陵反問，“龜茲城裡的唐軍和賤民，像瘋狗一樣守著每一塊磚。抽走兵力，攻城更乏力！不抽，糧道繼續被襲，大軍坐困餓斃！”他罕見地顯露出一絲煩躁。
他走到地圖前，看著那條被標註出無數紅叉，遇襲點的漫長補給線，又看看龜茲那個頑固的黑點，感到一種前所未有的掣肘。陳子昂沒有在正面與他決戰，卻把戰爭拖入了他最不願看到的、比拼後勤和耐心的消耗泥潭。吐蕃國力雖強，但如此遠距離、長時間的十萬大軍投送與維持，負擔極重。贊普和邏些的貴族們，耐心是有限的。
“野利元，”他最終下令，“從圍城部隊中，再抽一萬兵，但不是去護衛糧道。”
眾將愕然。
“你去，帶著這一萬人，掃蕩龜茲以西、以北一百五十里內，所有水源地、所有可能藏匿聯軍或提供補給的綠洲、部落！雞犬不留，水井填埋，草木焚燬！我要讓陳子昂派出來的那些老鼠，無處藏身，無水可飲！同時，以我的名義，嚴厲申飭于闐蘇海政，若再有一粒糧食在路上出事，我第一個踏平于闐城！給葛邏祿部傳話，他們若再敢劫掠，待我破了龜茲，下一個便是他們全族的死期！”
吐蕃軍這是以更殘酷的焦土政策，來反制對方的破襲戰，同時繼續施加高壓，試圖從內部壓垮龜茲和蘇海政。
然而，焦土政策同樣需要時間，而龜茲城頭，那些由平民充任的守軍，在飢餓和死亡的威脅下，似乎正在以一種扭曲的方式適應這場噩夢。他們或許不懂得戰陣，但他們懂得保護身後那口可能還有半碗糊糊的鍋，懂得吐蕃人破城後絕無活路。
襲擾與反襲擾，飢餓與抵抗，在這片古老的土地上，以最原始殘忍的方式角力。
？久多撐支能還又刺毒？久多繞纏能還它。放續持口傷的小細數無方後被又，嚨了住卡刺毒這茲被，蟒巨條這軍大蕃吐
。斜傾的轉逆可不卻、慢緩其極著生發，孔面的獰猙加更而飢因張一每城茲及以、井水的埋填被口一每、草糧的燬焚被束一每著隨正，方地的見看人無在，平天的持僵。息氣的火烽道糧方遠著遞傳也，骸的多增益日著蓋掩，塵沙起捲，嘯呼舊依，風的壁戈有只。曉知人無
