陳子昂看著他，看了一會兒，道：“來中丞想留情，自然會留，本國公會領情。不想留，誰也攔不住。”
陰險的來俊臣，臉上笑容僵了一下。只是一下。然後又恢復了那標準的、恰到好處的笑：“西國公說笑了。我這個人，最講規矩。為陛下辦事，該留的留，該殺的殺。從不含糊。”
陳子昂沒有說話。他只是看著來俊臣，看著他那張白得像紙的臉，看著他那雙亮得像釘子的眼睛。
“來中丞，”陳子昂說，“王無競寫的那首詩，是寫景的，不是寫別的，當時我和他一起在同城邊塞。”
來俊臣看著他，看了很久。然後他笑了。那笑容和剛才不一樣了，不是那種標準的、恰到好處的笑，是另一種笑。
“西國公，”他說，“我會好好查的。”
來俊臣轉過身，走了。陳子昂站在那裡，望著他的背影。那背影很瘦，很直，像一把刀。他看了一會兒，然後轉過身，走下丹墀。
王無競的案子，查了七天。第七天，他死了。死在麗景門的大牢裡。死因是“畏罪自殺”。
陳子昂不知道他是真的自殺了，還是被人殺死的。來俊臣說他寫了一首詩，詩裡有一句涉及隱射武則天。然後他就死了。
陳子昂沒有去弔唁。不是不想去，是暫時不能去，這案子武則天點頭讓查的。去了，就是同黨。同黨，就得死。他不想死得沒有意義。他還要活著，活著回安西，活著見喬小妹，活著見陳光，活著見來俊臣被殺頭。
那天晚上，陳子昂獨自一個人坐在書房裡，望著案上的燭火。火苗一跳一跳的，把他的影子投在牆上，忽長忽短。他忽然想起王無競，想起他們一起喝酒的日子。那些日子，再也回不來了。他拿起筆，想寫一首詩，寫了一半，寫不下去了。他把紙揉掉，扔在一邊。
“來人。”他喊了一聲。
管家陳伯走進來：“國公，有何吩咐？”
“拿酒來。”
管家陳伯愣了一下：“國公，您平時一個人不喝酒的——”
陳子昂沒有理他。管家不敢再問，去拿了一壺酒來。陳子昂倒了一杯，一口喝乾。酒很烈，入口像刀子，從喉嚨一路割到胃裡。他又倒了一杯，又喝乾。第三杯，第四杯，第五杯。他不知道喝了多少杯，也不知道喝了多久。只知道燭火滅了，窗外天亮了。他趴在案几上，睡著了。
麗景門推事院，是在二月里正式組建的。
就在麗景門旁邊，原來的一箇舊院子，翻修了一下，掛了塊新匾。匾上寫著“推事院”三個字，是來俊臣自己題的。字寫得很一般，但沒有人敢說不好。推事院不大，院子中間是一個大堂，大堂後面是一排牢房。牢房很小，很暗，很潮溼。牆上掛著各種刑具，有新有舊，有的還帶著血。
來俊臣就坐在大堂裡，審案。他的椅子很高，坐在上面，俯視著下面跪著的人。他的桌子上永遠放著幾份案卷，案卷上永遠寫著幾個名字。那些名字，有的是他聽說的，有的是他猜的，有的是他編的。但不管怎麼來的，進了推事院，就都是真的。
侯思止、王弘義、郭弘霸、李仁敬、康暐、衛遂忠，這些人輪流在大堂上坐著，替來俊臣審案。他們審案的方法很簡單。先問，問不出來就打，打不出來就上刑。上完了刑，沒有不招的。招了，就簽字畫押。然後下一個。
洛陽城裡的官員們，每天都活在恐懼裡。不知道今天誰會被告，不知道明天誰會被抓，不知道後天誰會死。他們不敢說話，不敢串門，不敢寫信。見了面，點個頭，就走。實在避不開，就用眼睛示意——看一眼，轉一下眼珠，再看一眼。意思是“小心。”但誰也不敢多說。
那段時間，陳子昂每天也上朝，下朝，回家。他不和任何人說話，也不和任何人來往。喬知之也不來了。他知道，不是不想來，是不敢來。來俊臣的人到處盯著，誰和誰見了面，說了什麼話，吃了什麼飯，都有人記錄。那些記錄，第二天就會出現在來俊臣的案頭上。然後，就會有人被請進推事院。
有一天，陳子昂在皇城的走廊裡遇到了一個人。那人穿著綠袍，是個小官，不認識。他們迎面走來，眼看就要碰上了。那人忽然停下，低下頭，側身讓到一邊。陳子昂從他身邊走過的時候，聽見他輕輕說了一句：“保重。”聲音很輕，輕得像是風。陳子昂沒有回頭，也沒有說話。他只是繼續往前走，走得很穩，很快。但他知道，那句話，他記一輩子。
三月，來俊臣又告了一個人。是個將軍，跟著薛仁貴打過仗的老將，在軍中很有威望。來俊臣說他謀反，說他私通突厥，說他在軍中散佈謠言，說陛下是女人，不該當皇帝，被抓進推事院，審了三天。第三天，他死了。死因也是“畏罪自殺”。
陳子昂知道他沒有自殺。那個人，他也認識，打了半輩子仗，殺了半輩子人，最不怕的就是死。他不會自殺。他是被殺的。但沒有人敢說。說了，就是同黨。
陳子昂去了一趟白馬寺。不是去拜佛，是去見一個人。懷一和尚，當時他在洛陽的白馬寺，陳子昂介紹的。
懷一正在禪房裡打坐，見他進來，睜開眼，笑了笑。“陳施主，你來了。”陳子昂在他對面坐下。“大師，我有個問題。”懷一說：“問。”
陳子昂說：“一個人，殺了很多人，害了很多人，為什麼還能活得很好？為什麼還有人說他好？為什麼還有人升他的官？”懷一沉默了一會兒。“你說的是來俊臣？”
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