狄仁傑被判秋後問斬，來俊臣覺得這次終於勝券在握，便站起來，得意洋洋走了。再審狄仁傑沒有意義，他拿頭撞牆也不供同夥。
麗景門的鐵門關上了，牢房裡只剩下狄仁傑一個人。發福的他一屁股坐在石凳上，望著那盞油燈。火苗一跳一跳的，把他的影子投在牆上，忽長忽短。他的一生，沒想到是這個結局！還是太低估了御座上那個女人的情意，她為了自己的權力，連自己也想殺了！這真是太可怕了！
狄仁傑忽然想起很多年前，在幷州做法曹的時候，有一次審完案子，天已經黑了。他走出衙門，街上空蕩蕩的，只有一家麵館還開著。他走進去，要了一碗羊肉面。
這家小店不大，面很香，湯很濃，狄仁傑吃得滿頭大汗。吃完了一抹嘴，問老闆多少錢。老闆說，不要錢。他愣住了。
老闆說，我認得你，你是狄青天，您替我們老百姓做主，我不能收您的錢。
狄仁傑呵呵一笑，把錢放在桌上，走了。那碗麵的味道，他記了一輩子。
過了半個時辰，牢房鐵門的小窗開了，一隻手伸進來，遞進一碗麵。面是熱的，冒著白氣。狄仁傑接過來，低頭看著那碗麵。麵條很細，湯很清，上面漂著幾片羊肉。
狄仁傑拿起筷子，慢慢地吃。吃一口，嚼很久。一碗麵，吃了小半個時辰。想了很多事兒，難道自己就認命了嗎？這麼死了？
吃完了，狄仁傑把碗放在地上，擦了擦嘴。
“來人。”狄仁傑喊了一聲。
衛士走過來：“什麼事？”
狄仁傑說：“有筆嗎？老夫想寫幾個字。”
衛士猶豫了一下：“狄大人，來中丞說了，不能給您筆。”
狄仁傑看著他，看了很久：“我被判了死刑，還有二十天就要被殺頭了。寫幾個字，怎麼了？”
衛士低下頭，想了想，然後從腰裡摸出一支筆，一塊墨，遞給他：“好吧，狄相，您快寫。寫完了，我拿走。”
狄仁傑接過筆，在桌上磨了墨。他從衣服上撕下一塊布，鋪在桌上，提起筆，寫了幾行字。寫完了，他把布摺好，塞進棉衣的夾層裡。
“好了。”狄仁傑說。
衛士接過筆，走了。
狄仁傑坐在那裡，望著那盞油燈。油燈的火苗跳著，跳著，忽然滅了。黑暗裡，他聽見自己的心跳，咚，咚，咚，一下一下的，像是有什麼東西在倒計時。他閉上眼睛，睡著了。這一次，他要做最後的一博！
第二天，狄光遠來了。他是狄仁傑的兒子，長得高高瘦瘦，眉眼像他父親。他站在麗景門外，求衛士讓他進去看看父親。衛士不讓。他說了半天，衛士還是不讓。他站在那裡，望著那扇鐵門，望了很久。然後他轉過身，走了。
第三天，他收到一件棉衣。是獄裡送出來的，說是他父親讓他帶回去拆洗。
狄光遠接過棉衣，回到家裡，拆開。棉衣的夾層裡，有一塊布。布上寫著字。他展開，看見父親的字跡。字寫得很急，有些潦草，但每一個字都清清楚楚：“臣仁杰忠貞之臣，豈有反乎？臣實被來俊臣所誣，陛下若不信，請斬臣頭以謝天下。臣死不足惜，惟願陛下察之。”
狄光遠看完，手在抖。他把布摺好，塞進懷裡，站起來，往外走。走到門口，他忽然停下。他不知道該去哪裡。告御狀？陛下會見他嗎？他不知道。但他知道，他必須去。
左補闕兼知匭使喬知之是在狄光遠告御狀的路上遇見他的。那天喬知之從門下省的衙裡出來，騎著馬，往南走。
走到天街上，看見一個年輕人口裡喊著“冤枉”，正往銅匭方向走。
喬知之勒住馬，看了他一眼。那年輕人是狄仁傑的兒子，狄光遠。他趕忙下馬，走過去：“賢侄，你要做什麼？”
狄光遠看見他，哭得更厲害了：“喬大人，我父親冤枉。來俊臣要殺他。您救救他。”
喬知之看了看四周，壓低聲音：“起來。別在這裡喊。跟我走。”
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