碎葉城上方的天空黑了下來，月亮還沒出來，河谷裡一片漆黑。陳子昂站在東口的土坡上，望向西邊。身後，埋伏的大唐五百特種虎賁軍伏在土坡後面，沒有一個人說話，沒有一個人咳嗽，沒有一個人動。只聽見風吹過駱駝刺的聲音，嗚嗚的，像是有人在哭。
很快，遠處傳來馬蹄聲。很輕，很快，像一陣風貼著地面刮過來。
陳子昂拿起單筒軍事望遠鏡，眯起眼睛，他知道，那些黑人軍團來了。
大食的馬蹄聲越來越近，越來越響。月光從雲層後頭鑽出來，薄薄地鋪在河谷裡。
在望遠鏡裡，陳子昂看見了那支奇怪的隊伍。五百人，五百匹馬，排成兩列縱隊，魚貫而入峽谷！
那些神秘的無垢者黑甲，黑盔，臉上蒙著黑紗。看不見臉，只看見眼睛。那些眼睛在黑暗中閃著光，不像是人的眼睛。只有領頭的是阿拉伯人，帶著頭巾。
他們行進時不說話，有的人估計連舌頭都被割掉了，不發出任何聲響，只有馬蹄聲，一下，一下，像波斯某種古老的鼓點。也像是去屠殺狩獵，某種古老的、可怕的節奏。
無垢的武器是鋒利的長矛，還有阿拉伯彎刀，這一幫黑奴是無情殺戮的機器。
“這幫黑奴，殺光他們！”陳子昂下令。
一直到五百黑人的隊伍全部進了河谷。前鋒已到東口，後衛還在西口的外頭。陳子昂舉起手，往下一揮。
“轟——轟——轟——”
火藥的爆炸聲在河谷裡來回撞，震得人耳朵嗡嗡響。西口的土坡塌了，碎石和泥土滾下去，把退路封得嚴嚴實實。
後衛幾十個黑奴騎兵被埋在了底下，連一聲慘叫都沒來得及發出來。
前面的黑奴隊伍停下來，有人調轉馬頭想往西退，可西口已經沒了。
河谷裡頭，五百個黑人騎兵擠作一團，馬嘶人喊，亂成一片。
但阿拉伯指揮官嘰裡呱啦說了一通，試圖穩住陣腳。
陳子昂站了起來。他拔出橫刀，刀刃在月光下閃著寒光。
“放箭！”
大唐特種虎賁軍的弓箭手從土坡後頭立起來，拉弓，放箭。
改良過的遠端火箭，三百多步開外，如雨潑下去，落在河谷裡，落在那些黑人騎兵的身上。箭鏃穿透甲冑，穿進肉裡。
立即有黑奴從馬上栽下去，有人騎著馬亂撞，有人舉盾格擋。佇列散了。可沒有人投降，沒有人討饒。他們只是沉默地、機械地還擊，像一群上了發條的機關人。
陳子昂將指揮的大唐橫刀往前一指：“衝，殺光他們，一個不留。”
五百虎賁軍從土坡上撲下去，彷彿一道黑色的潮水，捲進河谷。刀光，劍影，血肉橫飛。喊殺聲，慘叫聲，兵器相撞的聲響，攪在一起，震天動地。
陳子昂騎在馬上，鋒利的橫刀出鞘，衝在最前頭。一個黑人騎兵揮著彎刀向他衝過來，他一刀砍斷了那人的胳膊。
那人沒有叫，從馬上摔下去，還剩一隻手，卻去夠掉在地上的刀。
陳子昂沒有給他機會，又補一刀，砍下了他的頭。頭滾在地上，嘴巴一張一合，像是想說什麼。可他說不出來。他沒有舌頭。
戰鬥持續了半個時辰。當最後一具無垢軍團屍體倒在血泊裡，河谷裡終於安靜下來。五百個黑人騎兵，沒有一個活著。也沒有一個投降。他們只是死了。死在這條黑水河裡，死在這片他們來之前連名字都沒聽過的土地上。
陳子昂騎在馬上，喘著粗氣。甲冑上濺滿了血，橫刀的刀刃捲了口。他環顧四周，看著那些屍體，那些斷肢，那些被炸碎的肉塊。臉上什麼表情也沒有，可心裡頭像是壓了一塊石頭。不是高興，不是得意，是別的什麼東西，很沉，很悶，說不清楚。
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