陳子昂西征大捷的捷報傳到洛陽的時候，天氣已經微涼。
永珍神宮廡殿頂上的瓦片結了霜，白花花一層，太陽一照，亮得晃眼。
內侍楊思勖捧著西域軍報從宮門外一路小跑進來，靴子在石板路上啪嗒啪嗒地響，跑進偏殿的時候，險些被門檻絆倒。
“陛下，西域急報，西國公陳子昂攻克大馬士革，西征大捷！大食哈里發遣使求和。”
武則天正在批奏章，硃筆頓了一下，洇在紙上，洇成一團紅。她沒有看那團紅暈，只是放下筆，接過軍報，展開。
武則天看了一遍，然後她把軍報合上，放在案上，抬起頭。上官婉兒看到她臉上的笑意，像一片落在水面上的葉子，只盪開一圈細細的波紋，就沉下去了。
“陳子昂。”武則天又輕輕唸了一遍這個名字，這個她一路提拔的將領，如今繼續開疆拓土，把大唐的疆域拓展到了木鹿城，泰西封，大馬士革，中亞已經成了大唐的領土，武周帝國的版圖進一步擴大。
這是好事，但是這個功勞，該如何賞賜？陳子昂已經封了鎮國公，再封就是郡王了。但是異姓封王，只有漢朝開國時有過。
武則天站起來，走到新明堂的高處，俯視整個洛陽城：這裡跟長安一百零八坊類似，坊市整齊，街道寬闊，行人如蟻。這是她的城，她的天下。而西域，在中亞，那塊她從未去過的土地，那座她在夢裡才見過的白色大城，如今也成了武周帝國的國土。
“傳魏王武承嗣。”武則天讓身旁的上官婉兒擬旨。
半個時辰後，魏王武承嗣走進偏殿的時候，武則天站在窗前。跪拜禮之後，魏王武承嗣拱了拱手：“陛下召見，有何吩咐。”
武則天轉過身，看著他：“承嗣，西域傳回的軍報，你看了嗎？”
“剛看過了。”
“你怎麼看？”
魏王武承嗣沒有馬上回答。他走到案前，低頭看了一眼那張攤開的軍報，然後抬起頭。
“陛下，陳子昂打得好。大馬士革拿下了，大食人的心氣被打散了。但打下來是一回事，守不守得住是另一回事。”
武則天點了點頭：“繼續說。”
“大馬士革距碎葉幾千里。中間隔著沙漠，隔著兩河，隔著波斯舊地。糧草運不過去，援軍調不過去，朝廷的手伸不到那麼遠。不如叫陳子昂撤了！”魏王武承嗣頓了頓，“撤了，還可以賣大食人一個人情。”
武則天看著他：“承嗣，你還是老樣子。別人報喜，你報憂。”
魏王武承嗣說：“臣不是報憂。臣只是說，仗打完了，如果守不住，就該議和了。”
武則天收起笑容，轉過身，又望向窗外：“你怎麼知道陳子昂守不住？”
魏王武承嗣走到她身後，沒有走得太近，停在三步之外，明顯是有備而來，分析得頭頭是道：
“大食人遣使求和，是他們先低的頭。他們低了頭，陛下就有臺階下。議和對朝廷有三利。其一，安西四鎮連年征戰，將士疲敝，糧草靡費，休養生息是當務之急。其二，大食新敗，國內不穩，哈里發急於平息東方戰事以全力平定內亂，此時議和，條件對大唐最有利。其三——”他頓了頓，“陳子昂這個人，功高震主。他若是繼續往西打，打下的城池越多，他在軍中的威望就越高。陛下，功高難賞，名高難制……”
殿裡忽然安靜了。風吹過窗欞，把案上的奏章吹得翻過去一頁。
武則天站在窗前，背對著魏王武承嗣，讓他看不見她的臉。過了很久，她開口了。
“第三條，你收回去。陳子昂是朕一手提拔，有朕在，他不會反！”
魏王武承嗣低下頭：“臣失言。”
“你沒有失言。你說的是實話。”過了半響，武則天轉過身，看著他。她的眼睛裡沒有惱怒，只有一種很深的、很沉的、像是看盡了人心之後的平靜。“陳子昂不一樣。他不是別人。他在碎葉，在龜茲，在怛羅斯，在木鹿，在哪一座城都一樣。他不結黨，不營私，不養士。他打下的城，交還給朝廷。這個人心裡沒有自己，只有天下。你說他功高震主，他連主都不想震。”
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