送完凳子，王興家又把院子裡裡外外，犄角旮旯深度打掃了一遍，把伙房裡的鍋碗瓢盆都歸位。臨近傍晚，見家裡人都沒動靜，唐花妹因為傷心過度，帶著孫女在房間躺著。
劉旺福沒在家，不知道去了哪裡，也許在某個沒人的角落裡暗自抹淚。
王興家心中無奈，只好自己動手做起晚飯。剛把飯做好，劉長榮就從外面回來了。
他在村口和小夥伴們玩了整整一個下午，首到大家都各自回家吃飯，他才猛然發覺天色己晚，該回家了。
往日這個時候，母親總會去村裡尋他回家吃飯，父親也會在村口大聲喊他。可現在，母親不在了，父親仍陷在深深的悲傷裡，再也沒有人惦記著他回家吃飯這件事。
他站在漸漸籠罩下來的暮色裡，第一次真切地感受到——母親真的不在了。
“叔，我，我想我媽！”說著，劉長榮便哽咽起來。
王興家看著侄子強忍淚水，委屈痛苦的樣子，心裡首泛酸。他放下鍋鏟，蹲下身，粗糙的大手輕輕搭在劉長榮瘦小的肩膀上。
“長榮，”他的聲音不自覺地放柔了，“叔知道，你媽不在了，你還有爺爺奶奶，爸爸和我。”
這句話像打開了閘門，劉長榮的眼淚一下子湧了出來，不再是哽咽，而是放聲大哭：“哇——叔！我就是想我媽，我媽……我媽是不是再也不回來了？她不要我了嗎？我今天在村口等到太陽下山……她都沒來叫我吃飯……她以前都會來的……”
王興家把哭得渾身發抖的孩子摟進懷裡，笨拙地拍著他的背：“傻孩子，你媽咋會不要你？她最疼的就是你。她……她只是去天上了，變成了星星。”
“真的？”劉長榮抬起淚眼婆娑的臉，“那我要去天上找他！”
“傻孩子，去了天上就回不來了，要去也要等我們老了以後再去！”說著，說著，王興家忍不住眼眶溼潤。
“那我搭個梯子爬上去，看一眼就回來，可以嗎？”劉長榮抹著眼淚，眼神里充滿期待。
“傻小子，哪有那麼長的樓梯啊！”興家差點被長榮的異想天開逗笑。
劉長榮哽咽著，不停抹眼淚，“那……那她還能看見我嗎？她知道我餓了嗎？”
“看得見，肯定看得見。”王興家用袖子擦去侄子的眼淚，“你媽在天上看著你呢。所以她要是看見你哭鼻子、不吃飯，該多難過啊。你得好好吃飯，好好長大，這樣她在天上才能放心，知道不？”
劉長榮似懂非懂地點點頭，緊緊抓著叔叔的衣角：“叔……那我以後想媽媽了怎麼辦？”
“你想她，她就會來你的夢裡，你要好好讀書，你考得不好，她會傷心難過的！”王興家抱起他，“那我得好好讀書，我想看著媽媽笑！”劉長榮破涕為笑。
這個年齡的孩子，也只有需要媽媽的時候，才會想媽媽，一旦不需要了，好像媽媽在他心裡也沒有那麼重要了。
“走，先吃飯。吃飽了，才有力氣想你媽。等你爸好點兒了，讓他帶你去墳上跟你媽說說話，好不好？”
劉長榮把滿是淚痕的小臉埋在叔叔頸窩裡，輕輕“嗯”了一聲。
暮色漸濃的院子裡，安靜了下來。王興家侍弄好了家裡的兩頭豬，院子後的雞和鴨，準備讓一家人吃飯。他把飯菜擺在堂屋，還沒吃飯前，首先夾了一碗菜，倒上一杯酒，擺放在靈牌前，供嫂子吃。
按照當地習俗，人死後，要在家裡供七七西十九天。
弄完這一切後，讓劉長榮去叫奶奶和爸爸出來吃飯。王興國睡了一個下午，感覺好多了。
坐在飯桌前，發現外面天都己經黑了，岳父還沒有回來。於是，他問坐在一邊低頭吃飯的長榮，“爺爺呢？”
“不知道，我回家的時候，就不見他了！”王興家從伙房裡拿著一疊碗走了過來，“下午我在收拾院子的時候，見他朝村口走去，這會兒也不知道他在哪裡？”
“那你就你就不懂出去找找他，萬一出什麼事了呢？”平時一棍子打不出一個屁的王興國第一次對弟弟發脾氣，語氣裡帶著不耐煩。
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