龍國異端局地下基地的金屬走廊永遠泛著一種冷硬的銀灰色，感應燈光由於電力負荷的細微波動，偶爾會產生極其輕微的顫動。走廊兩旁貼滿了各種緊急疏散標識和鮮紅的勵志標語，但在這種壓抑的地下空間裡，那些標語更像是一種無聲的心理安慰。
京霧泠踩著拖鞋，手裡還晃盪著半瓶沒喝完的冰鎮橘子汽水，氣泡撞擊玻璃瓶壁的聲音在空曠的通道里顯得清脆又突兀。蕭燼沉默地走在她身側半步的位置，那件修長的黑色風衣隨著他的步履微微晃動，遮住了他大半個身軀，也將那股屬於列車長的冷冽煞氣收斂了大半。只不過，他現在的臉色並不算好，甚至透著幾分難以察覺的緊繃——任誰的本命伴生空間裡正塞著十份爆辣烤冷麵和孜然烤串，恐怕都很難維持那種高維詭異的優雅感。
“噠，噠。”
前方不遠處的轉角處，傳來一陣有些沉重的腳步聲。一個穿著墨綠色作戰服的身影轉了過來，那人身形寬闊如鐵塔，右眼的位置蓋著一個黑色的皮質眼罩，露出的左眼裡佈滿了細密的血絲，顯然是長時間缺乏睡眠的結果。
“妹子。”那人停下腳步，粗糙的嗓音在走廊裡迴盪，帶著一種劫後餘生的沙啞感。
京霧泠停住腳步，瓶子裡的橘子汽水晃出一圈細小的浪花。她歪了歪頭，看著面前這個少了一隻眼、氣質比之前冷硬了數倍的漢子，眉毛一挑。
“咦，你從副本出來了？”她咬著汽水瓶口，尾音上揚，“小明和你在一個副本嗎？”
張鐵柱抬起那條略顯僵硬的左臂，那是他在上個副本里留下的傷痕，雖然表面己經痊癒，但心理上的不適應似乎還未徹底消散。他摸了摸後腦勺，露出一抹苦澀又憨厚的笑，那種獨眼帶來的戾氣被這一笑沖淡了不少。
“小明那個副本熬時間，還沒出來呢。”張鐵柱嘆了口氣，下巴朝走廊牆壁上的全息螢幕揚了揚，“那小子這回進去的是個生存類D級本，要在那個什麼‘荒村廢校’裡待夠整整五天。我出來的時候看了一眼，他正躲在講臺下面啃冷饅頭呢，那副慫樣倒是沒變，但手底下利落多了。”
京霧泠順著他的視線看向半空中的懸浮螢幕。螢幕上正即時轉播著龍國另一位天選者李小明的畫面。畫面質量由於副本磁場的干擾顯得有些失真，帶著細碎的雪花紋路。昏暗的廢棄教室內，李小明滿臉汙垢，校服破破爛爛，正蹲在狹窄的課桌縫隙裡，手裡緊緊攥著半截削尖的鉛筆，那雙充血的眼睛死死盯著門縫，眼神里的恐懼依然存在，但更多的是一種野獸般的警惕和狠戾。
“嚯這小明，厲害多了啊。”京霧泠對著螢幕吹了個口哨，液體在喉嚨裡發出一聲咕噥。
張鐵柱點點頭，神色複雜地看著那個螢幕，彷彿在看曾經那個被嚇得屁滾尿流的自己。
“可不是嗎，我今天就要進副本了，可惜了，還想和你吃個飯呢，我前兩天出來陪孩子去了。”張鐵柱說到“孩子”兩個字時，眼神深處那抹鐵血的冰冷瞬間融化成了無盡的溫柔和愧疚，這種表情出現在這樣一個滿身傷痕的戰士臉上，有一種令人心酸的違和感。
京霧泠渾不在意地擺了擺手，拖鞋在金屬地面上拍打出一聲脆響。
“害，陪核子要緊，核子要緊。”
蕭燼原本一首冷眼盯著張鐵柱，那種詭異對人類天生的排斥和契約帶來的獨佔欲讓他對任何靠近京霧泠的異性都抱有極高的警惕。尤其是這個被稱為“張鐵柱”的男人，身上帶著一種濃烈的、讓他厭惡的犧牲精神和煙火味。
然而，當“核子”這兩個字從京霧泠嘴裡蹦出來的時候，蕭燼那眸子猛地顫了一下，眼皮子止不住地狂跳。他低頭看向京霧泠，視線落在她那張看起來單純無辜、甚至還帶著點睏倦的臉上，心底那股熟悉的不安感迅速蔓延。
孩子？核子？這瘋女人又要開始發什麼癲？
蕭燼下意識地往後退了半步，那種被京霧泠言語支配的陰影再次籠罩了他的大腦。他記得很清楚，上一次她這麼口齒不清的時候，隨後發生的事情就是讓他去搶小丑的鼻子，或者是強行要把他當成男模推銷給青蛙頭前臺。
張鐵柱愣了一下，顯然沒能跟上京霧泠這種跨維度的跳躍思維，張著嘴“啊？”了一聲，神色茫然地看著她。
京霧泠卻沒解釋，她低頭看了看腕錶上的倒計時，原本散漫的眼神亮了亮。
“耶，我也是今天，巧哇巧。”
話音剛落。
“嗡——！”
一陣沉悶的頻率震動聲突然從龍國異端局基地的地基深處傳來，所有的全息屏在同一瞬間切換成了黑色的雪花點。緊接著，那股令人熟悉的、帶著和潮溼泥土氣息的壓迫感在大廳內瞬間爆開。
基地天花板的縫隙裡，濃稠如墨汁的黑霧開始瘋狂翻湧、滴落，像是一條條黏膩的毒蛇，在半空中匯聚、纏繞。這團黑霧沒有固定的形狀，它不停地變換著各種猙獰的輪廓，最終在三人面前懸浮。
那是系統444。
【距離第西次怪談副本開啟，倒計時：十分鐘。】
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