第143章 製糖坊
她讓趙桂香去巷口買了新鮮山楂回來，又翻出灶房裡的白糖罐子，把山楂洗淨去核，用竹籤子串好。
熬糖漿的時候她守在灶臺前盯著，淡黃的飴糖塊在鍋裡慢慢融化。
沈濟初嚴格控制火候，剛變成淡琥珀色就立刻把鍋端離灶口。
糖漿不夠亮，應該是糖裡帶的雜質太多，熬出來的糖衣顏色發黃，口感也不夠脆。
沈濟初連著試了三鍋，火候都沒問題，問題出在糖本身。
這個時代市面上的糖都是用傳統方法熬製的蔗糖，雜質多，純度低，顏色發黃，熬出來的糖衣不管火候怎麼調都不可能像她記憶中那樣透亮酥脆。
“姑娘，您還做嗎？”趙桂香看著她把第三鍋糖漿倒掉，心疼得直抽抽——那可是二十文一斤的糖啊！
“不做了，這個糖不行，怎麼熬都不對。”沈濟初把鍋放回灶臺上，擦了擦手上的水，腦子裡已經在轉另一個念頭了。
不然她自己來做糖？
白糖的提純本質上就是把蔗糖裡的雜質去掉，最簡單的辦法就是用活性炭或者雞蛋清給糖漿脫色，把雜質吸附掉以後過濾，再重新結晶。
這個工藝不算複雜，只要有甘蔗或者甜菜，就能做出比市面上好得多的白砂糖來。
而且她隱約記得還有一種黃泥製糖法，那個成本應該最低。
不過北疆不產甘蔗，但有甜菜。
塞外草原上到處都長著野甜菜，牧民們偶爾挖來煮著吃，但沒人大規模種植，因為沒人知道這東西能製糖。
她是從雲棲前次給她帶回來的野生植物標本里認出來的，當時還說北疆的野生甜菜含糖量不低，如果能人工種植可以替代甘蔗。
現在想想，這不就是現成的原料？
“桂香姐，”沈濟初把圍裙解下來掛在灶房門口，“你去把周掌櫃叫來，我有事跟他商量。”
周明遠來的時候還以為東家找他是為了月底的賬目，結果沈濟初劈頭第一句話就把他砸懵了。
“周先生，我想在城郊再開一個製糖作坊。用北疆本地的甜菜做原料，生產白砂糖和冰糖。”
周明遠愣了下，把手裡一摞賬本放在石桌上，“東家，咱們同時經營著的已經有濟初堂、成藥作坊、日化作坊、酒坊、磚窯，現在再加一個製糖作坊……會不會不太妥當？
而且製糖咱之前也沒接觸過，我們好像也不需要太多糖吧？”
他真是怕了東家，作坊一個個的開，他這身板有點受不住啊！
“我知道怎麼做。”沈濟初笑道，“工藝不難，甜菜切碎榨汁，加石灰水澄清，過濾以後熬濃結晶，就出紅砂糖。
如果要白糖，就在紅砂糖的基礎上加雞蛋清脫色或者用活性炭過濾，再結晶就出白砂糖。
冰糖更簡單，白砂糖加水熬到過飽和，吊一根棉線進去，糖會在棉線上慢慢結晶，結出來就是冰糖。”
周明遠張了張嘴，他發現自己竟然無話可說了。
東家說的每一個步驟他都聽不太懂，但東家每次說“工藝不難”的時候，最後做出來的東西都比市面上任何同類產品都好。
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