瞧著她這副崩潰的模樣，嬤嬤神色複雜。
嘆了口氣，放緩語氣：“不是老身非要揭你的短，是規矩如此，第一輪檢查為的就是篩掉身子骨有問題的，你這種情況別說當伴讀，連第一輪都過不去。”
“老身會對外說你體弱不合參加選拔，至於其他不會多說，你自己心裡清楚就行。”
鄭明姝抬起頭，眼眶通紅，不死心地問：“嬤嬤，您能、能不能……”
嬤嬤搖了搖頭：“你心裡明白的。”
聽到這話她絕望地閉上眼睛。
良久，睜開眼，緩緩穿好衣裳，抹乾眼淚，挺首脊背往外走。
時間一點一點過去。
外頭等待的人見鄭明姝進去的時間比所有人都長，說話聲漸漸安靜下來，所有人不約而同地往內堂的方向看去。
“怎麼還沒出來？”
“不知道啊，這都多久了？”
“該不會是出什麼事了吧？”
就在大家議論紛紛時內堂的門簾掀開，鄭明姝走了出來，臉色蒼白如紙，嘴唇抿得死緊，用盡了全身力氣才讓自己沒有當場失態。
身後跟著一位嬤嬤。
嬤嬤手中拿著一份名冊，走到門口朝廊下候著的眾人道：““光祿寺鄭府三小姐鄭明姝體弱，不適合參與伴讀選拔，取消資格。”
聲音不高不低，卻清清楚楚落入每個人耳中。
話音落下，廊下一片死寂，隨即像是被投進石子的水面，議論聲轟然炸開。
“體弱？鄭三小姐體弱？她平日裡看上去可不像體弱的樣子。”
“就是說啊，琴棋書畫樣樣拿得出手，哪回宴會上不是風光無限？這也能叫體弱？”
“興許是硬撐的吧，你沒看她方才出來時臉色白得跟紙似的。”
“也是，平日裡看著再好，太醫一把脈什麼都藏不住，可惜了熱門人選連第一輪都沒過。”
“誰說不是呢……”
可議論聲也只持續了片刻。
嬤嬤只說體弱二字，沒有多說別的，畢竟體弱這種事可大可小，今日你議論別人明日說不定就輪到你自己。
只是伴讀的熱門人選因為體弱連第一關都過不了，難免讓人唏噓。
就在大家心中唏噓不己之際，內堂方向突然傳來一陣喧譁。
“憑什麼？憑什麼我不能進！”
一道尖銳不甘的聲音刺得廊下眾人紛紛轉頭看去。
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