克萊因倒是愣了愣。
他回頭看了奧菲利婭一眼，後者的左手還維持著鬥氣罩的輸出，金色的光膜貼著船身，把那些水下游弋的同源生物和這條船隔開。她沒說話，只是微微搖了搖頭——意思很明確：你來判斷。
他重新轉回去。
水面上的人魚還在原處，沒有靠近，也沒有後退。溼發在海面上散開的弧度沒變，說明她連位移都沒有。就那麼漂著，等著。
這情況確實是他沒料到的。
從銀鱗港到現在，他接觸過的異常生物己經不少了。藍背魚、甲殼類、還有那些在海底礁石上掛著的軟體東西——全是從塞壬的生物資訊裡解壓出來的產物。但那些東西有個共同特徵：沒有高階認知。遊得快的遊，咬人的咬，掛著不動的就一首掛著不動。本能驅動，沒有第二句話好講。
而眼前這個。
“你好”和“請問這裡是哪裡”。
兩句話，隱含了一層前提——她知道自己不知道自己在哪裡。這不是靠本能驅動的行為，而是自我認知。
一個具備自我認知的智慧生物。
克萊因把這個事實在腦子裡過了一遍，後腦勺那根弦跳了一下。有趣。也麻煩。
他沒放鬆警惕。能交流不等於沒有威脅。
塞壬的歌聲就是最好的例子——那東西也會說話，說的每句都好聽，然後把你拖進海底。
克萊因做了個決定。
“這裡是帝國的西海岸，”他開口了，語氣隨意，像是在碼頭上跟人聊天，“往東遊上一段時間就能看到海岸線。”
他在觀察對方的反應。
人魚聽到這句話之後，偏了一下頭。動作有一點僵，脖頸轉動的幅度比正常人大了幾度，帶著機械的味道——身體的運動模式還沒完全適配。
“大陸。”她重複了這個詞，咬字比剛才流暢了一些，學得很快。“我不認識這個地方。”
克萊因蹲了下來，一隻手搭在船舷上，讓自己的視線和水面上的人魚平齊。
那雙灰綠色的眼睛確實沒有攻擊性。瞳孔的大小正常，沒有收縮，也沒有那種深海生物盯獵物時候特有的聚焦。她看克萊因的方式，更接近於一個剛睡醒的人看窗外。
“你從哪裡來的？”他問。
人魚沉默了幾秒。不是在隱瞞，是在想。她的嘴唇動了兩下，沒有發出聲音——在組織語言。
“下面。”
她抬起一隻手，往水下指了指。手指修長，指尖到手腕的過渡處有一層極薄的蹼膜，透光。
“很深的地方。很暗。”
克萊因問了不少問題。
名字——她歪了一下頭，嘴唇抿了抿，表情像是在翻一本空白的書。最後搖頭。
來歷——“下面”，還是這兩個字，指了指水底。再追問更詳細的，什麼海域、什麼深度、周圍有沒有建築或者地標，全部搖頭。不是不肯說，是真沒有。那雙眼睛裡找不到一丁點回避的痕跡，就是空的。
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