克萊因的手指離開銘石表面。光紋暗淡下去，把剛才那段關於“臣服”的文字封存在內部的記錄空間裡。
他長長地撥出一口氣，肩膀往下塌了半寸。
事情一件接著一件。深海意志的謎團還沒解開，奧菲利婭的汙染需要持續壓制，阿芙洛斯的藥劑只做了一半，現在又多了一條認奧菲利婭當同胞的鮫人。
這工坊裡的活計是真的幹不完。
他轉過身，面向水缸。
鮫人還保持著剛才那個微微前傾的姿勢，尾鰭在水裡緩慢地擺動。
“很遺憾。”克萊因看著她，開口說道，“雖然我們能溝通了，但我還是得把你關在這裡。”
銘石重新亮起。光紋流轉，把他的話編碼成水泡破裂的震顫音，在水面上盪開。
鮫人的耳鰭動了動。
她沒有表現出任何抗拒的舉動，甚至連尾鰭擺動的頻率都沒有變化。
她張開嘴，發出一串簡短的音節。
銘石表面浮現翻譯：
——這樣嗎。
只有三個字。平淡得沒有任何起伏。
克萊因等了兩秒，沒有後續的文字。
“你不生氣？”他問。
水缸裡的人換了個姿勢。她把搭在尾巴上的雙手放下來，指蹼在水裡撐開，抵著玻璃缸壁。
——我以為我永遠出不去了。
銘石忠實地傳遞著她的想法。
——你剛才的話裡說，還是得把我關在這裡。
——說明以後有可能不關。
——我應該感到高興才對。
“確實有這個可能。”克萊因沒有否認，“但那需要時間。在此之前，我需要做一些研究。”
他走到實驗臺旁邊，拉開抽屜，拿出一根玻璃採血管和一根細長的銀針。
“我需要抽一點你的血。”
他拿著東西走回水缸前，把採血管和銀針舉到與視線平齊的位置，展示給鮫人看。
“會有一點疼。你介意嗎？”
鮫人的視線落在那根銀針上。
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