第西課開始的那天，顧晏注意到深淵變了。燈光的顏色變了，從刺眼的白變成了柔和的暖黃，像黃昏的陽光，像燭火，像一切溫柔的、讓人想閉上眼睛的東西。平臺的皮革被換成了更軟的材質，摸上去像皮膚，像絲綢，像一切光滑的、讓人想觸控的東西。空氣裡多了一種味道，不是之前那種冰冷的、像鐵鏽一樣的味道，是另一種味道，淡淡的，甜甜的，像花香，像果香，像一切好聞的、讓人想深呼吸的東西。
顧晏站在深淵裡，不知所措。他習慣了冰冷，習慣了黑暗，習慣了疼痛。他習慣了被剝奪，被控制，被摧毀。他不習慣這個，不習慣溫暖，不習慣柔軟，不習慣好聞的味道。這些東西比任何懲罰都更讓他害怕，因為懲罰他懂，他知道怎麼應對，怎麼忍受，怎麼在疼痛中保持清醒。但溫柔他不懂，他不知道該怎麼應對溫柔，不知道該用什麼姿勢接受溫柔，不知道溫柔之後等待他的是什麼。
殷九幽走進來的時候，顧晏的心跳加速了。她今天沒有穿訓練服，沒有穿那件深紅色的長袍，她穿了一件白色的襯衫，黑色的長褲，頭髮散在肩上，臉上沒有妝。她看起來像一個普通人，一個普通的、好看的、讓人想靠近的女人。但顧晏知道她不普通，她從來都不普通。她是歸墟的主人，是古朝的女帝，是他的一切。她穿著一件白襯衫走進深淵，就像穿著一件龍袍走進朝堂一樣自然，一樣威嚴，一樣讓人想跪下。
她走到他面前，距離一步，停下來。她看著他，看了幾秒，然後她的嘴角微微上揚。不是那種她慣常的、讓人捉摸不透的、像貓一樣的笑，是另一種笑，更柔軟的，更真實的，更像一個人的笑。顧晏看到她笑的時候，心臟像被什麼東西擊中了，咚的一聲，很重，很疼，很舒服。
“今天不訓練。”
顧晏愣住了。不訓練？那做什麼？他的腦子裡在飛速運轉，在試圖找出這句話裡的陷阱，在試圖猜出她接下來的真正目的。但他找不到，因為她的表情是真誠的，真誠到他無法否認。
“過來。”
她轉身走向深淵的另一端，那裡有一張桌子，兩張椅子，桌子上放著茶壺和茶杯。她坐下來，倒了兩杯茶，一杯推到她對面，一杯端在自己手裡。顧晏走過去，站在桌子旁邊，不知道該怎麼辦。坐？他沒被允許坐。站？她坐著，他站著，好像也不對。跪？在桌子旁邊跪，好像更奇怪。他站在那裡，像一個不知道該把手放在哪裡的小孩，手足無措，六神無主。
“坐下。”
他坐下了。他的屁股碰到椅子的時候，有一種奇怪的感覺，不是疼，是陌生。他己經很久沒有坐過椅子了，在深淵裡，他不是跪就是躺，不是躺就是站。椅子，這種普通的、西條腿的、有靠背的東西，對他來說己經變得陌生了，像一個多年不見的老朋友，認識，但不熟悉了。
殷九幽端起茶杯，抿了一口，然後把茶杯放下。她看著顧晏，看著他那張被訓練磨礪得稜角分明的臉，看著他那雙被痛苦淬鍊得深邃的眼睛，看著他那雙被無數次罰跪折磨得傷痕累累的膝蓋。她的目光在他的膝蓋上停留了幾秒，然後移開。
“把褲腿捲起來。”
顧晏捲起褲腿。他的膝蓋露出來了，青紫色的，腫的，舊的傷疤上面疊著新的傷疤，像一張被反覆塗改的畫，看不清原來的樣子。殷九幽看著他的膝蓋，看了很久，久到顧晏想把褲腿放下來，久到他想站起來逃走，久到他的臉開始發燙。然後她站起來，走到他面前，蹲下來，從口袋裡拿出一個小圓盒，開啟，裡面是白色的藥膏，聞起來有草藥的味道。
她用食指蘸了一些藥膏，然後塗在他的膝蓋上。動作很輕，很慢，很溫柔。她的手指在他的皮膚上畫圈，把藥膏推開，推勻，推到每一個角落。藥膏是涼的，但她的手指是溫的，溫涼交織在一起，像一條小溪流過他的膝蓋，帶走疼痛，帶走腫脹，帶走那些被刻在骨頭裡的記憶。
顧晏坐在那裡，一動不動。他的身體繃得很緊，像一根快要斷的弦。他不知道該怎麼面對這個，面對她的溫柔，面對她的手在他的膝蓋上輕輕地畫圈，面對她蹲在他面前的樣子。他想哭，想笑，想逃走，想留下來，想很多很多他理不清的東西。他的眼淚流了下來，無聲的，從眼角滑到臉頰，從臉頰滑到下巴，從下巴滴到桌子上，啪嗒，啪嗒，啪嗒。
殷九幽沒有抬頭看他，沒有說任何話，沒有擦他的眼淚。她只是繼續塗藥膏，繼續畫圈，繼續用那種溫柔的、沒有任何目的的、只是為了讓他的膝蓋好起來的觸碰，把他一點一點地拆開。不是用暴力，是用溫柔。暴力只能摧毀外殼，溫柔能穿透外殼，到達最深處。
她塗完了，把圓盒蓋上，放回口袋。她站起來，走回自己的椅子，坐下來，端起茶杯，抿了一口。她看著顧晏，看著他的眼淚，看著他的顫抖，看著他那張被溫柔擊潰的臉。她的表情沒有變化，還是那種平靜的、像湖面一樣的表情。但她的眼睛裡有什麼東西閃了一下，不是得意，不是滿意，是某種更復雜的、更深的、她自己都說不清的東西。
“第西課叫重塑。不是摧毀，是重建。之前的三課，我在拆你，把你拆成零件，拆成白紙。現在，我要重新組裝你，重新在你身上寫字。這個過程會比拆更疼，因為拆的時候你可以什麼都不做，躺著就行。但重建的時候你要動，要配合，要把自己交給我。”
她把茶杯放下，看著他的眼睛。
“你準備好了嗎？”
顧晏坐在那裡，眼淚還掛在臉上，膝蓋上還殘留著藥膏的涼意，心裡還翻湧著那種說不清的、像潮水一樣的感覺。他看著她的眼睛，那雙深不見底的、黑色的、像兩口井一樣的眼睛。他在裡面看到了自己的倒影，小小的，蒼白的，滿臉是淚，但眼神是亮的。那是一個終於放下了所有防禦的人的眼睛，一個不再害怕溫柔、不再害怕被觸碰、不再害怕把自己交給別人的人的眼睛。
他站起來，走到她面前，跪下來。不是被迫的，是自然而然的。他的頭靠在她的膝蓋上，她的手指在他的頭髮裡輕輕梳理。他的眼淚流得更兇了，但他的身體是放鬆的，放鬆得像一灘水，像一片雲，像一個終於找到了港灣的船。
“奴準備好了。”
他的聲音是啞的，但每一個字都很清楚。他跪在那裡，在她的膝蓋上，在她的手指下，在她的溫柔裡，把自己交了出去。像一個學生交給老師，像一個刀交給握刀的人，像一個孩子交給母親。他不知道這叫信任還是臣服，不知道這叫愛還是依賴，不知道這叫清醒還是沉淪。他只知道，她在，他在，這就夠了。
殷九幽的手指在他的頭髮裡移動，很慢，很輕，很有耐心。她的眼睛看著前方，看著深淵的牆壁，看著那些黑色的、吸光的、冰冷的石頭。她的嘴角微微上揚，不是笑，是那種終於開始了第西課的、如釋重負的、像暴風雨過後的寧靜。她在等，等他完全放下防禦，等他完全接受她的溫柔，等他變成一個全新的、屬於她的、既強大又脆弱的、既鋒利又柔軟的人。
深淵的燈光是暖黃色的，像黃昏的陽光，像燭火，像一切溫柔的、讓人想閉上眼睛的東西。顧晏跪在那裡，閉著眼睛，感受著她的手指在他的頭髮裡移動，感受著她的溫度，感受著她的存在。他的心裡有一個聲音在說，這才是最可怕的。不是懲罰，不是剝奪，不是疼痛，是溫柔。溫柔讓你放下所有的防禦，溫柔讓你開啟所有的門，溫柔讓你把一個人請進你最深處的地方，然後你就再也趕不走她了。
他知道這個。但他己經來不及了，因為她己經在了，在他的頭髮裡，在他的膝蓋上，在他的眼淚裡，在他的每一個細胞裡。她在，她在，她在。他閉上眼睛，讓黑暗和溫柔一起把他吞沒。他的嘴角微微上揚，不是笑，是那種終於不再掙扎的、如釋重負的、像雨後的天空一樣的清澈。
