重塑的日子像一條緩慢流動的河，不著急，不慌張，就那麼一點一點地往前淌。顧晏說不清第西課和前面三課到底有什麼本質的區別，如果說前三課是暴風雨，是洪水，是山崩地裂，那第西課就是細雨，是微風，是那種你幾乎感覺不到、但某天突然發現自己己經被徹底浸透的東西。殷九幽不再用懲罰來塑造他了，至少不是明目張膽地用。她換了一種方式，一種更隱蔽的、更溫柔的、更像溫水煮青蛙的方式。
她會在訓練結束後幫他處理傷口。不是讓夜蠱來，是她自己來。她的手很輕，輕到像羽毛落在皮膚上，消毒的藥水擦在傷口上，涼的，然後她的手指按上去，溫的。她會把繃帶纏得很整齊，每一圈都剛剛好，不鬆不緊，像在包裝一件珍貴的禮物。顧晏坐在那裡，看著她低頭的側臉，看著她專注的眼神，看著她的手指在他的傷口上移動。他的心裡湧起一股暖流，不是感激，是某種更深的、更黏稠的、像蜂蜜一樣的東西。
她會在他說對了一句話、做對了一個動作、猜對了一個佈局的時候說“很好”。就兩個字，語氣平淡，像在說一件理所當然的事。但顧晏的心跳會在那兩個字落下的瞬間加速，他的嘴角會微微上揚，他的身體會湧起一股暖流，從胸口擴散到西肢，讓他整個人都輕飄飄的。他知道這是條件反射，是她在用正向強化塑造他的行為，這是心理學的基本原理，他學過，他懂。但他的身體不管這些，他的身體只知道她說“很好”，他的身體很高興。
他開始在訓練後尋找她的目光。不是刻意的，是不由自主的，像向日葵轉向太陽，像鐵屑被磁鐵吸引。他完成一組動作，會下意識地抬頭看她，看她的眼睛，看她的表情，看她有沒有在看他。如果她在看，如果她的眼神里有那麼一點點認可，他的心跳就會加速，他的身體就會放鬆，他的嘴角就會上揚。如果她沒有在看，如果她的目光落在別處，他的心裡就會湧起一股說不清的失落，像做完了題但沒有老師批改，像唱完了歌但沒有人在聽。
他知道這不對。他應該為自己的表現而驕傲，不應該為她的認可而高興。他的價值不應該由她來定義，不應該由任何人的目光來衡量。但他控制不了，就像他控制不了自己的心跳，控制不了自己的呼吸，控制不了那些在他腦子裡自動播放的、她的聲音、她的臉、她的手指。
那天訓練結束後，顧晏坐在平臺上，大口大口地喘氣。今天的訓練很累，殷九幽加大了強度，他的身體被推到了極限，肌肉在發抖，汗水溼透了衣服。他完成了，每一個動作都做到了完美，每一個判斷都做到了精準。他應該為自己驕傲，但他沒有。他在等，等她說話，等她說“很好”，等她的認可。
她站在他面前，距離一步，看著他。她看了很久，久到他的呼吸變得平穩了，久到他的心跳變慢了，久到他的汗水乾了。然後她開口了。
“你今天做得不錯。”
顧晏的心跳加速了。不錯。不是“很好”，是“不錯”，但夠了，夠了。他的嘴角微微上揚，他的身體湧起一股暖流，他的疲憊在一瞬間消失了，像被一隻看不見的手輕輕拂去。他跪下來，低著頭，想說“謝謝主人”，但他的喉嚨像被什麼東西堵住了，發不出聲音。他的眼淚在眼眶裡打轉，不是因為悲傷，是因為高興，是因為那種被認可之後的、無法控制的、像小孩子得到表揚時的高興。
他恨自己。他恨自己這麼容易被影響，恨自己這麼渴望她的認可，恨自己像一個乞丐一樣跪在地上等著她施捨一個眼神、一句話、一個表情。但他控制不了，因為她的認可太珍貴了，珍貴到他願意用任何東西去換。他願意多跑十公里，多練一百遍，多忍受一小時的罰跪，只為了聽她說一句“很好”。這個認知讓他恐懼，也讓他興奮，因為他在她的認可裡找到了某種他從未找到過的東西，不是自尊，不是自信，是某種更底層的、更原始的、像嬰兒在母親眼睛裡看到自己時的安心。
殷九幽看著他跪在地上的樣子，看著他的眼淚，看著他的顫抖，看著他那張被渴望折磨得扭曲的臉。她的表情沒有變化，還是那種平靜的、像湖面一樣的表情。但她的眼睛裡有什麼東西閃了一下，不是得意，不是滿意，是某種更復雜的、更深的、她自己都說不清的東西。她知道他在渴望她的認可，她知道他在訓練後尋找她的目光，她知道他因為她的一句“很好”而心跳加速。這是她設計的，是她用無數個“很好”、無數次目光、無數個溫柔的動作慢慢建立起來的。這是依賴，是她在他身上種下的、最深的、最難拔掉的根。
她蹲下來，伸出手，擦掉他臉上的眼淚。動作很輕，很慢，很溫柔。她的手指在他的顴骨上停留了一秒，然後收回去。
“休息吧。明天繼續。”
她站起來，轉身走了。門關上了，燈還亮著。顧晏跪在平臺上，臉上還殘留著她手指的溫度，心裡還翻湧著那種說不清的、像潮水一樣的感覺。他跪了很久，久到他的膝蓋失去了知覺，久到他的腦子裡不再有任何念頭。他在想一件事，一件他不敢想、不願想、但不得不承認的事。他依賴她，不是依賴她的力量，不是依賴她的保護，是依賴她的認可，依賴她的目光，依賴她的存在。沒有她的認可，他覺得自己什麼都不是。這個認知讓他恐懼，但他無法否認，因為他剛才的經歷己經告訴他了。她在的時候，他是完整的，有力量的，有價值的。她不在的時候，他是空的，是碎的，是什麼都不是的。
他閉上眼睛，讓黑暗把他吞沒。他的腦子裡最後浮現的畫面，是她的臉，是她說“你今天做得不錯”時的表情，是她擦掉他眼淚時手指的溫度。他在那個畫面裡找到了平靜，找到了安心，找到了繼續活下去的理由。他的嘴角微微上揚，不是笑，是那種終於承認了某件事之後的、如釋重負的、像雨後的天空一樣的清澈。他依賴她，他承認了，他不再掙扎了。
