很淡，很細，被那些苦味蓋住了，如果不是她刻意去找，根本聞不出來。
附子。
附子是大熱之藥，有毒，用量不當會死人。藥方裡，沒有出現附子。附子和黃連、黃柏這些寒涼的藥相反，放在一起不僅沒有療效，還會產生毒性。三歲的孩子，肝腎還沒發育完全，一點點附子就能要了他的命。
趙蘅的手指在袖子裡攥緊了。如果她首接告訴婦人她丈夫有問題，她只怕不信。趙蘅沒有說話，閉上眼睛，深吸了一口氣，開始用腹語。
她從肚子裡發出了一聲哭泣，小孩子的，細細的，嫩嫩的，像是從很深很深的地方傳上來的。
“娘，娘......”
吳氏的身體猛地一震。她瞪大了眼睛，看著趙蘅的肚子，嘴唇哆嗦著，眼淚唰地就下來了。“兒！我的兒！是你嗎？”
趙蘅的肚子裡又傳出聲音：“娘......我好冷......我好疼......”
吳氏撲過去，想抱趙蘅的肚子，被趙蘅伸手攔住了。趙蘅臉上沒有表情，肚子裡的聲音卻一聲比一聲悽切：“娘......這裡好黑......我好害怕......爹為什麼......”
吳氏哭著問，“你爹怎麼了？”
而周掌櫃眼神有些飄忽，不敢看她。
肚子裡的聲音停了一下，然後變得兇狠了。不再是小孩子的哭腔，是一種壓抑的、咬牙切齒的、像是從牙縫裡擠出來的聲音：“爹餵我吃藥......藥好苦......我不想喝......爹硬灌......灌完了我就難受......肚子疼......頭疼......渾身都疼......”
吳氏猛地轉過頭，看著周掌櫃。周掌櫃的臉色己經白了，嘴唇發紫，額頭上滲出一層細密的冷汗。他往後退了一步，撞在了門框上，張了張嘴，想說什麼，但什麼都沒說出來。
“然後呢？”
趙蘅的肚子傳出的聲音更尖了，更厲了，“然後我就死了.……我死了……爹笑了……爹抱著別人家的孩子笑了……”
吳氏站起來，轉過身，首首地盯著周掌櫃。她的眼睛裡沒有眼淚了，只有冷冰冰的、像刀鋒一樣的光。
“周德茂，”她的聲音很平靜，“那個孩子是誰的？”
周掌櫃的嘴唇哆嗦著，手指抓著門框，指節發白。“我……我不知道……她在胡說……這不是真的……這是騙人的……肚仙都是騙人的……”
趙蘅睜開眼睛，看著周掌櫃。她沒有說話，只是突然從肚子裡發出一聲笑。陰森的、得意的、像是做了什麼事卻沒有被人發現的笑。趙蘅嚇了一跳。
周掌櫃的臉從白變成了灰。他的腿軟了，膝蓋彎了，整個人順著門框滑下去，癱坐在地上。他的嘴張著，眼睛瞪得溜圓，瞳孔裡全是恐懼。
“你……你不是人……你是鬼……你是鬼……”
趙蘅的肚子裡又傳出哭聲，悽悽切切的：“娘……替我報仇……”
趙蘅心想她不會真引來小孩的魂吧？
吳氏轉過身，朝趙蘅磕了三個頭。她沒有說話，站起來，走到周掌櫃面前，低頭看著他。她的臉上沒有表情，但眼睛裡有一種東西，她己經做好了最壞打算、什麼都不怕了。
“走。”她說，“去衙門。”
周掌櫃癱在地上，起不來。吳氏彎下腰，一把揪住他的衣領，把他從地上拽了起來。她比他矮一個頭，但她拽著他的衣領，像拽一條死狗一樣，把他拖出了門。周掌櫃的腳在地上划著，他沒有掙扎，己經嚇傻了。
趙蘅低下頭，看著自己的肚子。她的肚子扁扁的，平平的，和平時沒有什麼兩樣。但剛才，那個小孩子的哭聲、笑聲、說話聲，都是從這裡面傳出來的。
