地區清查暗訪小組悄然進駐清江紡織廠，低調尋訪人證、勘驗現場、核查檔案疑點，行動隱秘，不露聲色，如同潛伏在暗處的獵手，一點點蒐集實證、固定線索，距離揭開真相越來越近。
廠裡尋常職工、普通工人依舊渾然不覺，日子照常過，上班做工、下班歸家，沒人察覺到平靜表象之下，早己暗流洶湧。
唯有劉長貴和他串連結成自保同盟的原廠老領導、人事科舊主任、廠辦老幹事、老車間主任這批舊黨，憑著多年混跡國營廠官場的敏銳嗅覺，漸漸察覺到一絲不對勁的氣息。
近來廠裡莫名多了幾個陌生外地面孔，行事低調，不摻和廠區人事是非，不跟廠辦領導刻意走動，卻總愛在退休工人聚居的街巷、老鍋爐房舊址、舊織布車間周邊閒逛，時不時跟年邁老工人閒聊早年廠裡舊事，問話隱晦，眼神審慎，不像是普通下鄉調研的幹部。
起初眾人只當是外地普通調研人員，沒放在心上。可接連幾日，這幾人每日準時進廠，遊走的區域始終圍繞六十年代舊案敏感地帶，問話總繞不開1960年前後的車間生產、人員異動、檔案調整、下放處分等敏感話題，時間久了，不由得讓人心底生疑。
這天傍晚，劉長貴藉著下班散步的名義，悄悄約出退休原廠老書記、人事科老主任三人，躲在家屬院僻靜無人的牆角，壓低聲音密議。
老書記面色凝重，眉頭緊鎖，語氣裡滿是不安：“這幾天廠裡來的幾個外地人，來路不明，行事古怪，不拜訪廠領導，不調研生產，專找老工人聊五六十年代舊事，不對勁，太不對勁了。”
人事科老主任也臉色陰沉：“我也留意到了，問話句句往敏感舊年頭上靠，試探當年職工離崗、病退、下放的緣由，還隱約打聽檔案改動、舊檔焚燒的事，不像是普通農機調研，倒像是專門來查陳年舊賬的。”
劉長貴心底咯噔一下，一股強烈的恐慌瞬間湧上心頭，臉色瞬間沉了下來：“難不成……是上邊察覺到什麼，派清查組下來暗訪了？”
這話一齣，另外兩人渾身一震，眼神里瞬間佈滿惶恐。
他們最怕的就是上級清查組突然介入，不打招呼、不提前通氣，微服暗訪、私下取證，一旦被他們找到知情老工人、拿到實據、核驗出檔案篡改痕跡，這麼多年的遮掩就徹底白費，所有人都要被拖下水追責問責。
“若是真的清查組下來了，那麻煩就大了。”老書記聲音發沉，“咱們當年瞞報事故、毀檔改冊、恐嚇家屬、構陷蘇晚、流放陸文彬、打壓正首職工，樁樁件件都有把柄落在舊時光裡，老工人心裡都門清，只是不敢說。如今清查組私下暗訪，只要有人敢開口作證，我們誰都跑不掉。”
“不能坐以待斃！”劉長貴眼神閃過一絲狠戾，語氣急促，“現在必須立刻反撲，搶先一步穩住局面，堵住知情老工人的嘴，統一所有人口徑，絕不能讓清查組拿到有力人證！”
事到如今，這群舊黨早己顧不得底線良知，只想著自保晚節、保住職位待遇、躲過追責問責，不惜動用威逼、利誘、恐嚇、施壓等手段，也要死死捂住真相。
三人當即商定三條反撲對策，連夜分頭執行：
第一，嚴控退休老工人圈子：挨個私下登門拜訪當年的當班工人、老門衛、老司爐工、退休班組長，軟硬兼施，先打感情牌、敘舊拉攏，再隱晦施壓警告，嚴禁跟外地陌生人閒聊早年廠裡敏感舊事，不許亂說話、亂議論，誰敢私自向外人吐露實情，就扣退休福利、停發補助、牽連子女進廠工作；
第二，統一全員串供口徑：再次召集所有舊黨成員，重新敲定對外說辭，一口咬死1960年只是普通生產意外，無重大傷亡瞞報，檔案殘缺只是年代久遠自然損耗，沒有人為毀檔、沒有刻意篡改，所有舊事以檔案記載為準，絕不準任何人鬆口改口；
第三，暗中盯梢陌生訪客：安排保衛科心腹手下，悄悄盯緊那三名外地暗訪人員的行蹤，記錄他們接觸過哪些老工人、去過哪些敏感地點，一旦發現他們私下尋訪核心知情者，立刻暗中阻撓、假意打斷閒聊、找藉口支開老工人，切斷取證渠道。
三條對策敲定，舊黨眾人立刻分頭行動，趁著夜色隱晦登門，開啟了一場慌亂又陰狠的封口反撲。
當晚，劉長貴親自出馬，帶著禮品，挨個拜訪陳守山、老周、李長髮、王德福、趙三全這些核心知情老工人。
這些老人年歲己高，大半輩子都在廠裡度過，性子淳樸膽小，經歷過年代風波，最怕被扣帽子、牽連家人、影響晚輩前程。
劉長貴深諳他們的軟肋，登門之後先是客套寒暄、送禮探望，追憶往日共事情誼，隨後話鋒一轉，語氣變得隱晦冰冷：“老哥哥們，如今時局複雜，外邊常有陌生人來廠裡亂打聽早年舊事，都是捕風捉影、無事生非。咱們都是廠里老職工，一輩子守著廠裡安穩過日子，犯不著摻和陳年閒話，更不能隨便跟外人亂聊六十年代的車間瑣事、檔案變動、人員下放，說錯一句話，不光自己晚節不保，還會連累家裡晚輩的工作前途、退休待遇，得不償失啊。”
話語看似溫和勸告，實則滿是赤裸裸的恐嚇與威逼。
明著告誡，實則警告：誰敢向外人吐露當年事故瞞報、焚檔改冊、構陷迫害的實情，就要拿退休福利、子女前程開刀。
幾位老工人心裡都清楚劉長貴的手段，也忌憚這幫舊黨盤踞廠裡多年的權勢，聞言皆是沉默嘆息，滿臉為難。他們心裡藏著真相、藏著同情、藏著愧疚，可年紀大了，經不起風波折騰，更不願連累兒孫，只能暗暗把話憋在心裡，不敢再輕易對外人多說半句。
隨後，原廠老書記、人事科舊主任也分頭登門，用同樣的手段，拉攏、利誘、施壓其餘知情老職工，層層封堵人證之口。
保衛科也派出心腹手下，開始暗中盯梢暗訪小組的行蹤，只要發現他們靠近退休工人街巷、打算和老人搭話閒聊，就假意路過插話、藉口找人、閒聊瑣事，巧妙打斷對話，支開老工人，暗中阻撓取證。
一時間，清江紡織廠內人心惶惶，知情老工人個個閉口慎言，不敢再隨意議論舊事，清查組的暗訪取證頓時遭遇層層阻礙。
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