鎮南王府，書房。
錢家家主錢萬三，曾經那個腦滿腸肥的胖子，如今瘦得像一張脫了水的皮，鬆垮垮地掛在骨架上。他眼中佈滿血絲，死死盯著在座的其他七位家主。
這八個掌控著大周經濟命脈的男人，此刻個個面如死灰，聚在京城一處最隱秘的宅邸裡，空氣中瀰漫著末路窮途的腐朽氣息。
“都到這一步了，還有什麼好猶豫的？”孫家的繼承人，一個眼神陰鷙的年輕人，猛地一拍桌子，打破了死寂。
“我們手裡還有鹽鐵的專賣權，有覆蓋大江南北的漕運船隊，還有那些世代為我們效力的頂尖工匠！沒了我們，他大周的商業就要倒退十年！”
錢萬三乾枯的嘴唇翕動著，聲音嘶啞：“你的意思是……用這個去逼宮？”
“逼宮？”孫家少主冷笑一聲，眼中閃過一絲瘋狂。
“不，是攤牌！他徐平不是要砸我們的飯碗嗎？那我們就把整個桌子掀了！”
他站起身，環視眾人：“我們聯袂去見徐平，要求他立刻廢除新政，把糧食定價權還給我們。他若不答應……”
孫少主頓了頓，一字一句地說道：“我們就帶著所有的家底、工匠、技術，投奔北蠻！我倒要看看，一個商業癱瘓、人心惶惶的大周，他徐平和那個女皇帝，坐不坐得穩！”
這番話如同在火藥桶裡丟進一根火柴，瞬間點燃了所有人心中的最後一絲瘋狂。
“對！就這麼幹！”
“大周離不開我們！”
“他徐平敢不答應，我們就讓他當個空殼王爺！”
八位家主，就此達成了共識。
鎮南王府的大門被敲響時，徐平正在後院的池塘邊餵魚。
下人前來通稟，說八大皇商的家主聯袂求見，態度囂張，指名道姓要見王爺。
幾乎在同一時間，一道黑影如鬼魅般出現在徐平身後。
是青鸞。
她面無表情，聲音卻透著一股壓抑不住的殺氣：“陛下傳話。八大商圖謀叛國，她己下令錦衣衛，即刻包圍八家府邸，滿門抄斬，一個不留。”
徐平將手中的魚食灑盡，拍了拍手，頭也不回。
“告訴她，稍安勿躁。”
他轉身，臉上掛著那副人畜無害的溫潤笑容，“幾隻秋後的螞蚱而己，殺了，反而髒了陛下的手。”
青鸞眼中閃過一絲不解，但還是躬身領命，身形一閃，消失不見。
徐平整理了一下衣袍，朝著王府大廳走去。
“請八位家主進來吧，上最好的茶。”
王府大廳內，錢萬三等八人昂首而立，臉上帶著破釜沉舟的決絕和一絲自以為是的傲慢。
他們看到徐平獨自一人走進來，身後連個侍衛都沒帶，臉上還掛著那副他們最痛恨的、雲淡風輕的笑容，心中的底氣更足了三分。
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