第9章 宋競之當夜，趁著人多眼雜，宋臨夏與秦關月悄無聲息地離開了棲雲館。
她們走時，隔壁房間的燈尚未熄滅，裴定瀾靜坐案前，指腹無意識摩挲著書頁邊緣，耳力早已捕捉到門外極輕的腳步聲與關門聲。
兩刻鐘後，方雀推門而入，躬身稟報：“九爺，宋小姐她們已經離開，按您的吩咐，已查清她們落腳在杏花裡衚衕的一處舊宅，房子應是宋先生當年購置的產業。”
裴定瀾目光未移，依舊落在書頁上，只淡淡應了一聲：“嗯。”
方雀遲疑片刻，又補充道：“七娘說，宋小姐在隔壁屋裡留了些東西。”
裴定瀾這才抬眼，手中書倒扣在桌上，起身向外走去：“去看看。”
推開門，屋內收拾得異常整潔，倒地的屏風已被扶起，藥箱裡的藥都被添滿了，絲毫沒有剛有人居住過的凌亂，反倒透著一股空寂。
裴定瀾掃視一圈，目光落在羅漢床的小几上，那裡放著個錦盒，下方壓著一封素箋。
他上前開啟錦盒，裡面是一對小巧精緻的翡翠耳環，足以抵上這半月的食宿開銷。
想到白日里她的言辭，裴定瀾想，她這是鐵了心要與他劃清界限，兩不相欠？
他哼笑一聲，又拿起那封信，取出裡面的信件。
信上字跡寥寥，是一手疏朗挺括的行楷，筆意相連，靈動灑脫，筆畫間帶著利落的稜角，既有字帖功底，又不被形制束縛，字字透著不卑不亢的風骨。
信上寫道：
救命之恩，收留之情，皆已相還，前路各自坦蕩，盼君萬事和安，歲歲無憂。
落款並非宋臨夏，也非她的閨名阿稚，而是——宋競之。
競之。
與萬物競，與世事爭，這般風骨，倒是出乎他的意料。
裴定瀾盯著那三個字，眼底漾開一絲不易察覺的笑意。
方雀見狀，輕聲道：“宋小姐這些天雖臥床養傷，那位關小姐可沒少打探您的底細，想來，都是宋小姐的授意。”
“倒是聰明。”裴定瀾哼笑，“裴家老九的底，怕是都被她查了個通透。”
“那接下來......”
“照舊。”裴定瀾道，“宋家那邊也派人盯著，別讓她那邊出岔子。”
方雀應聲退下。
他剛走沒多久，七娘端著一盞熱茶進來，笑盈盈道：“九爺，宋小姐也託人給我送了謝禮呢。”
“她倒妥帖。”裴定瀾接過茶，“是什麼？”
“是枚山茶花戒指。”七娘抬手展示，戒指小巧精緻，襯得她的手愈發修長，“說是多謝我這些天的照顧，叫我務必收下。”
裴定瀾垂眸看了眼那戒指，放下茶盞：“既是謝禮，那便戴著吧。”
七娘又上前一步，小心問道：“那今夜，您是留在這兒歇，還是回瀾公館？”
”。兒這“
”......外另，品床的新換您給去就這我“
