“是你？”看清她的面容，秦關月驚訝不已，險些失聲，顯然是認得她的。
宋臨夏側目：“阿姐，你認識？”
江鳶主動解釋：“自你們搬到杏花裡，我便依九爺的吩咐住在了附近，跟秦小姐打過幾次照面。”
搬來之初，秦關月就特意探查過周遭鄰居，對這個看似文靜的女生很有印象，可那時她一身素衣，模樣清秀，完全是個普通學生，哪有半分練家子的樣子？
江鳶看穿她的想法，補充道：“九爺說二位眼睛毒，要我平日要格外注意些。”
“江家世代從軍，滿門忠烈，江鳶的父親與兩位兄長，皆犧牲在禁菸路上，還有一位兄長，為護國運動捐軀。”
裴定瀾的聲音輕落在安靜的屋子裡，屋內瞬間瀰漫起幾分悲壯肅穆，宋臨夏與秦關月對眼前這位恩人又多了幾分敬重。
安靜了一會兒，裴定瀾打破沉默：“我有些話，想單獨同宋小姐說，方便嗎？”
秦關月和項媽媽看向宋臨夏，見她點頭才退了出去，江鳶與方雀緊隨其後，順手帶上房門，屋內只剩裴定瀾與宋臨夏。
裴定瀾撈起桌上微涼的茶杯，拂去杯沿浮沫，抬眸看向她：“你方才說，準備回宋家？”
“眼下時機已到，也該回去了。”
宋臨夏斂去神色，想起不久前他們還約好，若要回宋家，便遞話給七娘子，可後來她和裴定瀾見了一面又一面，反倒沒有機會再見七娘，“就這幾日了。”
“那就定在五日後吧。”外頭夜風翻卷起來，吹得窗欞輕響，裴定瀾道，“這幾日我安排妥當，到時保你順利入府，今晚這幾個刺客交給我，我去查查他們的底細。”
宋臨夏心頭微動，忍不住追問：“九爺，您安排的人，是......”
裴定瀾卻笑而不語，放下茶杯才道：“你放心，此人定會讓你滿意。”
宋臨夏也不好再多問，雙手捧著茶杯，感受著杯壁點點餘溫，屋內陷入沉默，氣氛莫名變得微妙。
裴定瀾將杯中冷茶飲盡，宋臨夏順手拎起茶壺給他續茶，狀似無意地開口：“裴大哥，你傾力幫我，僅僅是看在我兄長的情面上嗎？”
裴定瀾抬眸看她，目光直直看向她，回答得乾脆利落：“不是。”
宋臨夏手一頓，茶水灑出，落在桌面上。
她很快穩住心神，拿出帕子擦乾水漬，將茶杯推到他跟前：“這世上從沒有無緣無故的好，有所圖謀，才會相助，我不願揣著明白裝糊塗，咱們之間，有些事，還是說開為好。”
裴定瀾見她又神不知鬼不覺地扯開了兩人的距離，唇角微勾，心底卻輕輕嘆了口氣：“除了與你兄長的舊交，你我如今也是生意夥伴，這兩層情誼，不夠我幫你？”
“遠遠不夠。”宋臨夏搖頭，目光澄澈，“若是舉手之勞，我信；若是礙於情面出手相助，我亦信，可你為我們做的，早已超出尋常情誼與合作的範疇，這份恩情過於厚重，我心有惶恐，受之有愧。”
裴定瀾忽然傾身，胳膊撐在桌上，手背輕託下巴，眉眼帶著些吊兒郎當地笑：“那若是，我對你一見傾心，心甘情願幫你呢？棲雲館初見，我便對你動了心，這般說辭，宋小姐可信？”
宋臨夏也跟著笑了，眼神卻始終清醒：“那九爺的喜歡未免也太過廉價，隨便一個女子使些手段都能叫你傾心，在我這裡，你不是如此淺薄之人。”
裴定瀾眸光忽然澄亮，笑意更深，耳廓莫名泛起一絲熱意，依舊直白地盯著她：“那在宋小姐眼裡，我是什麼樣的人？”
