宋錦秋預估錯了，她以為小八五月就能回來，結果到了五月底，人影都沒見著，來信說縣試過了，府試也過了，接下來就是八月的院試，來回折騰太費事，不如在宥陽待著，等院試考完了再回來。
信是小八寫回來的，信上寫的都是好的，不好的一點也沒寫，但宋錦秋不相信全都是好，只能說孩子長大了，學會報喜不報憂了，不過就算有些不好的，有大房的人照看著，應該也沒大礙。
宋錦秋把信看了兩遍，疊好，放在枕頭底下。
小靈在旁邊說：“小娘，八公子五月不回來，那要等到秋天了。”
宋錦秋正疊衣裳，手上的動作頓了一下，秋天就秋天吧，人沒事就行。
這一等，就等到了桂花開了，滿院子的桂花香，宋錦秋帶著小靈，一起摘桂花，用來做規劃糕，多的還可以用來做桂花釀，桂花茶等等，那些不太好的，還可以做桂花香囊。
反正院子裡的這棵桂花樹，開的桂花，沒有一點是浪費的。
八月的院試考完，小八又等發榜，等一切塵埃落定，再收拾行裝，跟著大房的人一路北上。
小八，一次性就過了縣試。府試跟院試，取得了秀才功名。
七公子盛長棟也是一樣。
一下子兩個秀才公，盛紘難得的來了兩次，都是誇她的，誇她把小八養的很好，離開後就送了一堆東西給宋錦秋。
宋錦秋就發現了，這古代的男人，尤其是有權有錢的，對後院女子，高興的方式就是給東西，這個方式，她還挺喜歡的。
等小八要回到盛京的時候，已經是九月下旬了。
院子裡的桂花開過了最後一茬，枝頭上只剩下稀稀落落的幾朵，風一吹就飄下來，落了滿地。
宋錦秋知道他今天到，天沒亮就起來了。
煮牛乳。做桂花糕。把小八的房間又收拾了一遍。
明蘭上午來了，端著一個食盒，開啟來是幾塊狀元糕，做得精緻，上頭還點綴了金箔。
“宋小娘，這是我自己做的。”明蘭笑了笑。
午後，馬車到了。
宋錦秋站在院門口，看著小八從月亮門那頭走過來。
大半年沒見，她差點沒認出來。
走的時候是個圓臉少年，回來的時候嬰兒肥沒了，下巴尖了，肩膀寬了，個子躥了一大截，穿著一件石青色的直裰，走路的步子也穩了，不像從前那樣蹦蹦跳跳的。
她站在原地看了好一會兒。
小八走近了，忽然停下來，規規矩矩地站好，拱手作揖。“小娘，我回來了。”
聲音也變了，不像從前那樣脆生生的，沉了些，厚了些。
但說話的調子沒變，還是那個語氣，還是那個聽著就讓人想笑的調子。
宋錦秋看著他，眼眶有些發酸，她忍住沒讓眼淚掉下來。“回來就好，先進屋，洗把臉，桂花糕給你留著呢。”
小八嘿嘿笑了兩聲，他這一笑，那點陌生感一下子煙消雲散了。
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。了都，候時的字名己自到看，尾到看頭從他，天那榜發試院說；爛瓜滾得背他，道一了中押生先，目題的試府說；著不颳風，角牆在好剛置位的他，嗦哆打在人有裡場考，冷多有天那試縣說，過經的試考著說，說邊一走邊一他
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