明蘭回來看了，查了，鬧了。
竟然是王大娘子做的，錯信他人，做下下毒這等事。
王大娘子被送去宥陽老家反省，這還是盛長柏做的決定，就是不知道其中有沒有海氏的意思。
“所以，有時候啊，生孩子又有什麼用？”宋錦秋看著天空，四四方方的天啊。
“小娘，您在說什麼？”小靈以為她有什麼吩咐。
“我在想啊，你都到了嫁人的年齡了，你跟你家裡，是個什麼想法？”宋錦秋笑眯眯的說道，她只是一個養母，沒想過給小八安排伺候的丫鬟的。
“小娘，我還小呢，不著急。”小靈頓時臉都紅了，趕緊找藉口出去了。
小八考舉人那年，桂花苑的桂花開得比往年都好。
宋錦秋在樹下襬了一張小桌，放上桂花糕和桂花茶，等著小八回來。
“小娘，考得還行。”他說。
宋錦秋給他倒了杯茶。“行就行，不行就不行，什麼叫還行？”
小八嘿嘿笑了兩聲，不說話了。
後面放榜後，從老家來的訊息，小八榜上有名，不是第一名，也不是最後一名，在中間晃著。
但就是這樣，已經足夠讓人高興了。
三年後，小八參加春闈，一次性就過了，依然是中間名次，其實有點危險，不小心就會落到同進士那邊去，殿試結果出來，二甲進士，排名靠後。
小八授了官，七品，在翰林院做編修。
小八在翰林院待了三年，升了六品，去了六部，又過了幾年，升了五品，做了郎中，再後來升了四品，做了侍郎。
他在四品上待了幾十年，不動了，他也不急，每天上衙。下衙。回家陪老婆孩子，日子過得有滋有味。
“四品也不低了，多少人一輩子都爬不到四品呢。”宋錦秋說。
小八笑了，他也是這般認為的，他是沒有二哥長柏那樣厲害的，官至一品。
小八的妻子周氏，是明蘭幫忙找的，父親是翰林院學士，祖父是禮部侍郎，出身清貴。
小八有了兒子，宋錦秋做了祖母，她抱著那個皺巴巴的小東西，在桂花樹下走來走去，嘴裡哼著不成調的歌。
小八站在旁邊看著，眼眶紅了。
她看了他一眼。“哭什麼？”
小八吸了吸鼻子，沒說話。
她活到六十八歲那年冬天，在桂花苑走的。
小八跪在床前，周氏跪在他旁邊，孫子孫女跪了一地。
明蘭也來了，站在門口，眼眶紅紅的。
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