嚴副部長翻了一頁紙，開始提問。第一個問題是關於政治素質和理論學習的，他問得很規範，似乎是在照本宣科，但語氣裡帶著一種“例行公事”的鬆弛感。
李承霄回答得也很規範。他在這種場合從來不會出錯。
嚴副部長點了點頭，在紙上記了幾筆。然後他合上資料夾，靠在椅背上，語氣比剛才隨意了一些。
“李承霄同志，你在昆城工作這幾年，招商引資的成績很突出。”他頓了頓，目光落在李承霄臉上，“乙肝疫苗專案談判，你全程參與了，聽說還起到了關鍵作用？”
李承霄心裡一動。這不是照本宣科的問題了，是嚴副部長自己的關注點。他斟酌了一下措辭，語氣平穩：“乙肝疫苗專案是外經貿部和衛生部共同主導的，我只是翻譯組成員。如果說起到了什麼作用，大概是在談判僵持的時候，提供了一些技術層面的翻譯支援。”
“翻譯支援？”嚴副部長嘴角微微上揚，似乎對這個答案不太滿意，“我們瞭解的情況不是這樣。美方代表哈里森先生，據說跟你有私交？”
李承霄沒有否認，也沒有承認。他端起水杯喝了一口，放下，語氣不急不慢：“哈里森先生是我父親在哈佛醫學院的校友。在談判過程中，我們的確有一些私下交流，但僅限於個人層面。公務上的事情，從來都是嚴格按照組織程式來辦的，請組織放心。”
嚴副部長盯著他看了幾秒，點了點頭，沒有再追問。
“你在昆城這些年，最大的政績是什麼？”他換了個方向。
李承霄沉默了兩秒。他腦子裡閃過很多——開發區從無到有、港商專案落地、疫苗廠落戶昆城。但他沒有細數這些，而是說了一句看似很“虛”的話：“最大的成績，應該是讓昆城的老百姓相信，政府是能幹事的。”
嚴副部長手裡的筆頓了一下。
李承霄繼續說：“我剛來昆城的時候，開發區就是一片荒地。老百姓不信政府能把廠建起來，不相信外資會來。現在開發區有幾十家企業，幾千個工人，老百姓在家門口就能上班。這份信任，比什麼都值錢。”
會議室裡安靜了幾秒。嚴副部長低頭在本子上寫了幾句，抬起頭，露出今天第一個真誠的笑。
“好，這個回答，我記住了。”
接著，嚴副部長又問了一個標準問題：“李承霄同志，請你談談自己存在的不足和需要改進的地方。”
這個問題李承霄早有準備。在體制內，說“沒有不足”是不行的，那是態度問題；但說太多不足也不行，那是給自己挖坑。他說的是：“我在理論學習方面還需要進一步加強。開發區工作繁忙，更多時間撲在了具體事務上，系統性的理論學習不夠深入。另外，在處理問題上有時過於追求效率，可能在工作方式方法上存在簡單急躁的情況，需要進一步改進。”
嚴副部長又記了幾筆。那個年輕人一首低著頭，筆尖在紙上刷刷地響，從頭到尾一個字都沒說。
“你有什麼想法或者要求，需要向組織反映的嗎？”嚴副部長合上資料夾，目光平和地看著他。
李承霄搖了搖頭：“沒有。感謝組織的培養和信任。”
“好，今天的談話就到這裡。”嚴副部長站起來，跟他握了握手，“回去安心工作，等候組織安排。”
李承霄走出會議室，站在走廊裡，長長地舒了一口氣。他低頭看了一眼自己的手，掌心有一層薄汗。不是緊張，是那種“過了最後一關”後的鬆弛。
他走出招待所，陽光正好。梧桐樹的葉子綠得發亮，風一吹，沙沙地響。
他點了一支菸，深深吸了一口。
嚴副部長問“最大的政績”時，他說的那句話不是提前準備的。是在那個瞬間，腦子裡突然冒出來的。他想的是吳縣長帶著他在開發區工地上吃盒飯、滿地灰塵、老百姓在路邊看熱鬧、眼神里滿是懷疑——和現在開發區廠房林立、工人穿著工裝魚貫而入的場景。
兩相對比，他心裡忽然湧上一股說不清的滋味。
最大的成績，就是那份信任。老百姓信你了，你說話他們聽。你說開發區能搞起來，他們就信。
他把煙抽完，掐滅，扔進垃圾桶。走進縣委大樓，走廊裡有人朝他點頭，叫“李市長”，他笑了笑，沒糾正。
快了。
