李承霄一推門，屋裡剛才還嘰嘰喳喳的說笑聲，像被人猛地掐斷了弦，瞬間靜得能聽見油燈燈芯噼啪一跳的聲音。幾個知青胡亂收拾了一下手裡的東西，悶頭往炕上一躺，被子一拉，只丟下一句乾巴巴。帶著明顯疏離的話：
“睡了睡了，明天還要上工。”
李承霄愣在門口，腳步頓了頓，只當他們是累了一天，懶得說話。他沒再多問，也沒再多看，默默走到自己鋪好的位置，和衣躺下，閉眼睡覺。
他從小的生活條件，和這裡的人完全是兩個世界，他自小身體底子好，籃球。游泳。長跑樣樣拿得出手，體能遠超一般城裡孩子，更別說這些嬌生慣養。沒下過地的同齡人。一天重活下來，他是累，肩膀疼，腿也酸，但咬咬牙，還能撐得住，不至於垮掉，休息一夜便能恢復個大半。
第二天一早，天剛矇矇亮，上工的哨子剛吹響，沐婉就悄悄找到了李承霄。
姑娘臉色有點為難，聲音壓得很低，像是怕被人聽見：“承霄，昨天晚上......我聽到她們說，你剛來就拿八工分，有點太出風頭了。”
李承霄眉頭一下子就皺了起來，語氣裡帶著幾分不解和不服：“我出力幹活，跟老社員幹得一樣多，李大爺拿十工分，我拿八工分，怎麼就叫出風頭了？”
沐婉低下頭，聲音更輕：“我也不知道，我就聽見這一句。”
李承霄盯著她，眼神一沉：“她們孤立你？”
“沒有。”沐婉連忙搖頭，耳根卻悄悄泛紅，聲音越來越低，幾乎細若蚊吟，“只是......只是她們覺得咱倆是一對，有些話不能在我跟前說。”
這話一落，李承霄臉上的緊繃瞬間化開，眉頭舒展，嘴角一點點揚起來，笑容越揚越燦爛。
原來不是她被排擠，只是因為自己，連帶著她都成了別人眼裡的“異類”。可這非但沒讓他煩躁，反而讓他心裡一暖——在這舉目無親的地方，有個人站在他這邊，比什麼都強。
這天的活，依舊是挑水。
李承霄跟在李大爺身後，一擔一擔地往地頭送，腳步穩，腰桿直，不偷懶不耍滑。趁著歇腳的空當，他終於把壓在心裡的疑問問了出來：“李大爺，我有個事兒想問問您——為什麼我昨天活兒幹得少，也給我記八工分？”
李大爺放下扁擔，抹了把汗，看了看四周沒人，才壓低聲音，跟他掏了心窩子：
“你頭一天上工，乾的活不比我這個老莊稼把式少，可按咱們村裡的老規矩，新來的知青，哪有一上來就給八分的？本來該給你定六分，讓你慢慢熬資歷，這是規矩。”
李大爺點上菸袋鍋，抽了一口，說道：“可大隊長那是啥人？人精明著呢，他知道你們城裡娃臉皮薄。心氣高，要是直接給六分，怕你心裡有疙瘩，覺得受委屈，回頭不幹了。鬧起來，隊裡也麻煩。所以這是特意高看你一眼，把你當壯勞力對待，直接給了你八分。”
李承霄靜靜聽著，沒插話。
李大爺繼續說：“但這八分也不是白拿的。這兩天你腿疼沒緩過來，活兒幹得少了點，為啥還記八分？那是大夥兒念著你第一天的功勞，給你留著面子呢！這叫‘底分’，只要你人來了，不躺平。不逃工，大夥兒就不至於讓你空手回去。”
“可你也別把這當成長久之計。”李大爺語氣鄭重了幾分，“要是以後天天都這麼磨洋工，不出半個月，大隊長肯定把你這底分降成七分。六分，到時候再想漲回來，那可就難嘍！”
李承霄點點頭，把這話牢牢記在心裡。
“不過你也別灰心。”李大爺話鋒一轉，又給他指了條明路，“這工分是有奔頭的。只要你咬牙挺過這陣子，以後挑水。鋤地都能跟上大夥兒的節奏，這就穩住了。但要想拿滿十分，光靠挑水可不夠！你還得過兩道坎。”
“第一，打壩修梯田。等到冬天農閒，隊裡組織人去打壩。修梯田，那是真正的硬仗。你得在那種苦活累活裡衝在前頭，讓大家夥兒都瞧見你的拼勁兒，大隊長才會點頭給你往上漲分。”
“第二，出義務工。這是最關鍵的一條。你要是指望躲清閒，不想去出那個‘義務工’，那你這輩子都別想拿滿分！那種苦差事，才是檢驗是不是真爺們兒的試金石。只有那種時候你不撂挑子，大夥兒才真心服你，大隊長才能名正言順給你記最高的十分！”
一番話，聽得李承霄豁然開朗。
他瞬間就把前因後果全想通了：按規矩，知青剛來就是六分，可自己第一天實打實幹出了十分的力氣，給六分說不過去。再加上中午吃飯時和老知青起衝突那件事，大隊長怕他鬧出事，才特意給了他八分底分，算是安撫，也算拉攏。
中午那點小事，半天功夫就傳到大隊長耳朵裡。
這知青點，看著不大，水還挺深。
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