李承霄望著劉廣智離去的背影，又轉頭看向身旁的沐婉，心頭頓時翻湧著百般滋味，酸澀。愧疚與無奈纏作一團，堵得他喘不過氣。
這場對峙，李承霄算不上贏，劉廣智也談不上輸。
劉廣智雖當眾受辱，顏面盡失，可他依舊是工作組的人，手握找茬發難的權力，隨時都能捲土重來。李承霄雖是出了胸中一口惡氣，卻把沐婉狠狠拖進了是非漩渦，壞了她的名聲——這才是最致命的禍事。
在那個年代，女知青一旦與“作風問題”沾上邊，便是洗不掉的終身汙點。即便她清清白白，什麼都未曾發生，可光是被劉廣智那般糾纏不休。被旁人指指點點嚼舌根，就足以讓她抬不起頭，受盡磋磨。
當晚是知青分組學習的時間，張桂英唸完報紙後，李承霄便尋了個由頭，將沐婉叫到了屋外。他上前一步，緊緊將她擁在懷裡，聲音低沉又沙啞，滿是心疼：“委屈你了，是我沒護住你。”
沐婉輕輕搖了搖頭，語氣平靜：“我不委屈。”
話音剛落，身後便傳來細碎的腳步聲，李承霄立刻抬手示意沐婉噤聲，兩人默契地緩緩蹲下身，縮在牆角的陰影裡。
“李知青，沐知青。”一道壓低的聲音輕輕喚道。
“桂香姐。”
兩人聞聲站起身，朝著聲音傳來的方向望去。片刻後，一個瘦小的身影藉著夜色走了過來，懷裡緊緊抱著一個粗布小包袱。
王桂香將包袱遞到沐婉手中，語氣樸實又溫和：“我今兒剛回來，蒸了些白麵饃饃，給你們拿了四個，先墊墊肚子。往後我每晚都給你們送點吃的，還在這兒等你們。”
李承霄心頭一酸，愧疚地開口：“桂香姐，都是我連累了你，你還這般惦記我們......”
王桂香擺了擺手，渾不在意：“說什麼連累不連累的，就是可惜了那些白麵，剛拿出來他們就闖進來了。”
沐婉緊緊攥著王桂香粗糙的手，眼眶微熱：“桂香姐，他們沒為難你吧？”
“我都習慣了，你們快吃吧，我先回去了，明晚還在這兒等。”王桂香說完，便摸黑融進了沉沉夜色裡。
李承霄和沐婉立在原地，粗布包袱裡，白麵饅頭的香氣悠悠散開，暖得人鼻尖發酸。
李承霄知道王桂香手裡還藏著些糧食，可他實在沒臉再開口討要。當初王桂香被批鬥遊街時，他只能冷眼旁觀；她被送去學習班改造時，他更是無能為力，如今又怎好意思再接受她的接濟？
沐婉輕輕拍了拍他的胳膊，輕聲道：“吃吧，先活下去，等咱們熬過這道坎，再好好報答桂香姐。”
李承霄重重地點了點頭：“嗯。”
沐婉小口啃著溫熱的饅頭，忽然想起一事，壓低聲音說：“天越來越熱了，厚棉襖穿不住了，藏在棉襖裡的錢該怎麼辦？”
李承霄沉吟片刻：“知青點整日都有人，我的箱子上了鎖，錢一般丟不了。你先拆出三四百塊給我，我有用處。”
沐婉微微蹙眉：“你要拿錢做什麼？”
“村裡人不肯把糧食賣給咱們，我想著拿錢去各家蹭口飯吃，一塊不行就給兩塊。”李承霄頓了頓，繼續說道，“張桂英現在是知青點長，我再問問她，能不能讓咱們出去一趟，買五百斤糧食，給知青點分二百斤，咱們只留三百斤，看看她願不願意通融。”
沐婉輕輕搖了搖頭，眼底透著清醒：“她不會同意的。她一門心思只想回城，生怕沾半點汙點惹禍上身，絕不會冒這個險。”
李承霄嘆了口氣：“那就明天干活的時候，問問村裡誰家能讓咱們吃頓飽飯，咱們給錢，不天天去添麻煩，不方便的話，裝在飯盒裡帶給我們也行。”
沐婉應道：“好。剩下這個饅頭，你明天早上吃吧。”
李承霄搖頭：“一人一半。”
“嗯。”
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