李承霄在村裡挨家乞討的模樣，早被人添油加醋傳的人盡皆知，等他一腳跨進知青點，一院子人的目光齊刷刷扎過來，細得像針，冷得像冰。
有人故意把嗓門扯得半大不小，明著是跟旁人搭話，實則每一句都狠狠砸在他臉上：
“真是開眼了，知青當到要飯，我活這麼大還是頭一回見。”
“丟不丟人啊？咱們是來接受再教育的，不是來當叫花子的。”
“工作組本來就盯著他，這下倒好，直接給人遞刀子。”
旁邊幾個女知青也湊作一團，小聲嘀咕，時不時抬眼瞟一下沐婉，又飛快低下頭，像是撞見了什麼髒東西。
“沐婉也是可憐，跟著他一起丟人現眼。”
“要我，寧可餓肚子，也絕不出去討飯，太掉價了。”
“以後外人提起知青，頭一個想起的就是李承霄要飯，咱們全都得跟著受連累。”
話一句比一句尖，一句比一句冷。
連平日裡還算厚道的張桂英，都悄悄拉了拉沐婉的胳膊，讓她勸勸李承霄，注意點影響。
沐婉的臉白得像紙，手指死死摳著衣角，頭都抬不起來。
她想替李承霄辯解，可喉嚨像被一團溼棉堵住，半個字也吐不出來。
李承霄就站在門口，身上還沾著路上的塵土，懷裡緊緊抱著那半袋用尊嚴換來的酸菜。
他沒抬頭，沒反駁，也沒惱。
只是那雙曾經清亮驕傲的眼睛，此刻沉得像一潭死水，再掀不起半分波瀾。
有人見他不吭聲，便得寸進尺。
“李承霄，你好歹也是城裡來的，怎麼就這麼沒骨氣？”
“我們再餓，也沒像你這樣，低三下四去跟社員要吃的。”
終於，李承霄開口了。
聲音很低，啞得厲害，卻一字一句，砸得人心裡發慌：
“我沒有錯，我跟你們不一樣。”
又是這句話。
和那天他站在水壩上，說的是同一句。
沐婉默默走到他身邊，聲音輕卻堅定：
“我們跟你們不一樣。”
他們確實不一樣。
對於老知青來說，捱餓早就是老本行。餓，是常態，是背景音，是活著的一部分。他們能扛，不是意志多堅定，是身體早就學會了怎麼熬，怎麼在半飢半飽裡麻木度日。
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