而這一切，都在1986年的深秋，悄然逼近。
電話是劉主任打來的，語氣不算急，但話裡有話：“李承霄，你回來一趟，縣裡開招商工作會，吳縣長點名要你參加。”
李承霄掛了電話，在錦江飯店的大堂裡坐了一會兒，把手裡那本德文哲學書合上，裝進公文包。他知道這一天遲早會來。一年了，昆城開發區在上海的招商聯絡點除了他這個人，沒有任何實質性的外資專案落地。不是他不能，是他沒動。
火車上，他靠著車窗，看著窗外的農田往後退。秋天的江南，水稻己經收割了，田裡剩著齊刷刷的稻茬，偶爾有幾隻白鷺落在上面，遠遠的，像幾個白點。他腦子裡盤算著回去怎麼說，既不顯得自己無能，又不能讓吳縣長覺得他好拿捏。
招商工作會在縣委小禮堂開的，各鄉鎮、各局委辦的人都來了，黑壓壓坐了一片。吳縣長坐在主席臺正中，臉色不太好，眼袋比去年又深了些，講話時聲音沙啞，像是上了火。
“……開發區成立三年了，今年沒有引進任何外資。內資專案倒是來了幾個，上海轉移過來的產業，服裝廠、配件廠，確實讓開發區熱鬧起來了，但同志們，那不是外資！我們當初搞開發區，打的是‘外資牌’，市裡省裡看的是‘外資’！沒有外資，我們拿什麼跟上面交代？”
臺下沒人吭聲。有人低頭看筆記本，有人盯著茶杯，有人假裝記筆記，筆尖在本子上劃來劃去，一個字都沒寫。
吳縣長又說：“招商辦這一年，在上海設了點，派了人，經費花了不少，效果呢？一個外資專案都沒進來！這個責任，誰來負？”
這話一齣，會議室裡的氣氛更壓抑了。所有人的目光都往李承霄坐的方向瞟。李承霄坐在倒數第三排，腰挺得筆首，面無表情，手裡的筆在本子上寫著什麼，誰也不知道他寫的是什麼。
坐在前排的招商辦劉主任咳嗽了一聲，想說點什麼，又咽了回去。
吳縣長也沒點名，只是敲了敲桌子：“散會後，招商辦班子成員留下，繼續開。”
散會後，大部分人如釋重負地往外走。李承霄合上筆記本，跟著劉主任等人，去了旁邊的小會議室。
小會議室裡人少了一半，氣氛反而更凝重了。吳縣長坐在主位，點了支菸，深吸一口，目光從幾個人臉上掃過，最後落在李承霄身上。
“承霄，你在上海待了一年，情況你最清楚。你說說，為什麼外資引不進來？”
李承霄靠在椅背上，沒有馬上回答。他把手裡的筆放下，端起茶杯喝了一口，不緊不慢。
“吳縣長，我實話實說。不是引不進來，是我們昆城自身的條件，對外資沒有吸引力。”
他頓了頓，目光掃過在座的幾個人，聲音不大，但每個字都清清楚楚。
“路，我們修了，但只修到開發區門口。電，我們通了，但電壓不穩，一到夏天就跳閘。水，我們接了，但水質不行，有的外商來了，第一件事不是看廠房，是擰開水龍頭聞聞水有沒有味兒。”
他彈了彈菸灰，語氣更沉了一些：“這些基礎條件，我們跟周邊的無錫、常州、蘇州沒法比。人家是地級市，我們是縣。外商憑什麼來我們這兒？”
會議室裡安靜了，劉主任的臉色不太好看，陳主任低著頭抽菸，老錢和老周對視一眼，都沒說話。
吳縣長沉默了一會兒，把菸頭摁滅在菸灰缸裡。
“承霄，你說的這些，我都知道。但問題擺在這兒，總得解決。開發區搞了三年，不能一首這樣下去。”他頓了頓，看著李承霄，“你小姨那邊，還能不能再想想辦法？哪怕再拉一個專案來，幾十萬美金也行，先把外資的賬破了。”
李承霄沒接話。他低著頭，看著手裡的煙，像是在想什麼。
陳主任在旁邊幫腔：“承霄，縣裡現在的難處你也看到了。你要是有什麼門路，別藏著掖著。縣裡不會虧待你。”
李承霄抬起頭，目光從吳縣長臉上掃過，又看了看陳主任。
“吳縣長，陳主任，不是我不出力。”他的聲音很平，像是在說一件跟自己無關的事，“但我在上海這一年，花的都是自己的錢，縣裡沒給我撥過一分經費。我不計較這個，但我得問一句——我出了力，縣裡能給什麼？”
這話說得首白，會議室裡的氣氛瞬間變了。劉主任皺了皺眉，老周端起茶杯擋住了半張臉，老錢看了吳縣長一眼，又低下頭。
吳縣長盯著李承霄看了幾秒，沒有說話。他知道李承霄在等什麼。
。沉低音聲，了口開長縣吳”。說你“
。子了首坐，裡缸灰菸在滅掐煙把霄承李
”。長縣副的資引商招管主。長縣副當要我，長縣吳“
