沐婉從廚房端出兩碗麵，擱在桌上，擦了擦手，忽然說了一句：“承霄，最近上海的物價不太對。”
李承霄正低頭拌麵，聞言筷子頓了一下：“怎麼了？”
“肥皂、火柴，漲了快三成。菜場的雞蛋，上禮拜還三毛八，今天西毛五了。”沐婉坐下來，眉頭微蹙，“我們臺裡最近在跑物價的新聞，幾個老記者說，這不是個別現象。從去年下半年開始，生產資料漲了一輪，現在輪到生活資料了。”
李承霄放下筷子，腦子裡快速轉了起來。前幾天他剛看過省裡的檔案，糧食收購價上調了，副食品價格也有鬆動。當時他沒太在意，覺得是正常的政策調整。現在聽沐婉這麼一說，兩件事串在一起，味道就不對了。
生產資料漲，生活資料漲，糧食收購價也漲——這是全鏈條都在往上走。他知道這意味著什麼。通貨膨脹。不是嚇唬人的那種，是真要來了。
“婉婉，你們臺裡有沒有說，上面什麼態度？”他問。
沐婉搖搖頭：“還在調研。但聽那意思，不是短期能壓住的。”
李承霄沒再吃麵，站起來在屋裡走了兩步。他想起結婚的時候張偉說，部裡在討論價格改革的事，步子可能邁得比較大。當時他沒往心裡去，現在越想越覺得不對勁。如果物價真的大幅上漲，最先扛不住的，是普通人。昆城開發區剛有點起色，老百姓的日子剛有盼頭，不能因為一場通脹把好不容易攢下的那點信任給衝沒了。
“我今晚回昆城。”他拿起外套。
沐婉一愣，沒問原由，只說：“路上小心點。”
李承霄趕到昆城的時候，天己經黑了。他沒有回宿舍，首接去了吳縣長家。
吳縣長正在院子裡澆花，見他風塵僕僕地進來，愣了一下：“不是在上海陪媳婦嗎？怎麼跑回來了？”
“縣長，物價要漲。”李承霄開門見山，把沐婉說的、自己想到的，一五一十倒了出來。最後，他盯著吳縣長的眼睛，語氣低沉卻堅定：“糧食、油鹽、肥皂、火柴，這些老百姓離不了的東西，咱們得提前囤一批。不然等漲起來再動手，就來不及了。”
吳縣長放下水壺，靠在藤椅上，點了一支菸，半天沒說話。院子裡很靜，只有遠處偶爾傳來幾聲狗叫。煙燃到一半，他才開口：“承霄，你知不知道你在說什麼？咱們是縣政府，不是物資局。囤物資這種事，做得不好就是‘與民爭利’，上面怪罪下來，誰擔得起？”
“我擔。”李承霄沒有猶豫。
吳縣長盯著他看了幾秒，嘴角微微動了一下，分不清是笑還是嘆氣。“行，你拿個方案出來，明天上班咱們碰一下。”
李承霄點了點頭，轉身出了院子。月光灑在鄉間的小路上，把他的影子拉得很長。他知道吳縣長是對的，用財政的錢囤物資，那是踩紅線。但不用財政的錢，錢從哪兒來？他邊走邊想，腦子裡己經有了一個大概的輪廓——縣裡出政策，讓各鄉鎮自己動手；鄉鎮企業局聯絡貨源；供銷社負責倉儲和調配。錢的事，他相信吳縣長有辦法。
這一夜，李承霄房間的燈亮到很晚。桌上的菸灰缸裡堆滿了菸頭，稿紙上密密麻麻寫滿了字。
第二天一早，他拿著那份《關於在全縣範圍內開展生活必需品儲備工作的建議》，走進了吳縣長的辦公室。吳縣長看完方案，沉吟片刻：“下午開個會，你把方案在會上講一遍。”
下午三點，縣政府小會議室門窗緊閉，煙霧繚繞。
吳縣長、李承霄、馮副縣長、供銷社主任、商業局長、糧食局長等悉數到會。李承霄把一份從上海帶回來的報紙拍在桌上。
“縣長，各位領導，今天把大家關起門來開會，就為說一件事：縣裡的錢，馬上就要變毛了。”
馮副縣長嗤笑一聲：“小李，這話可不能亂說。人民幣是法定貨幣，怎麼就毛了？”
李承霄沒理他，指著報紙：“馮副縣長，您看這個。上海的糧食收購價，上週悄悄漲了五分錢。副食品的批發價，昨天漲了百分之十，肥皂批發價三天漲了30%。咱們縣還沒動靜，但那是早晚的事。”
會議室裡一陣騷動。糧食局長皺眉：“那是上海，咱們縣庫存還足著呢。”
李承霄站起身，目光掃過在座的每一個人，語氣變得嚴厲：“各位領導，糧食是保命的，油鹽醬醋、臉盆、肥皂、火柴是過日子的。現在保命的東西漲價了，過日子的東西能不漲嗎？這就好比發大水，水頭己經到了上游，咱們還在下游睡大覺？”
他頓了頓，丟擲了那個最簡單的經濟學邏輯：“老百姓手裡的錢，是辛苦攢下來的。一旦他們發現糧食貴了，恐慌一起來，他們會幹什麼？他們會把家裡的錢全掏出來，換成任何能放得住的東西！到時候，別說臉盆肥皂，就是爛在鍋裡的鐵，他們都要搶！如果我們現在不準備，等老百姓反應過來，咱們拿什麼平抑物價？拿嘴嗎？”
糧食局長嘆氣：“李副縣長說得嚇人，可道理是這個道理。但我們糧食局是有指標的，今年的指標己經用完了。”
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