短短幾天時間，沈家布莊不但清空了庫房裡的陳年舊貨，還把名聲打得震天響。
連帶著薛萬堂都找藉口往沈家跑了三趟。
但這些外頭的熱鬧，全數被擋在了鹿鳴書院的大門外。
六月十二。
距離南陽府試，只剩最後八天。
講堂內的氣氛壓抑得彷彿要下暴雨。
周秉文端坐在講案後頭。
他那張平日裡就不苟言笑的臉，今日更是黑得像鍋底。
“薛明陽。”
“學生在。”
“背。”
周秉文只吐出了一個字。
“背……背哪一段？”
薛明陽的聲音明顯在發虛。
“《孟子·告子上》，水信無分於東西。”
周秉文的目光冷冷壓下來。
薛明陽背上的虛汗立刻就流了出來。
他結結巴巴開了口。
“水信無分於東西，無分於上下乎。”
“人性之善也，猶水之就下也。”
“人無有不善，水無有不下。”
“今夫水，搏而躍之，可使過顙。”
背到這裡，薛明陽卡殼了。
他的腦子裡一片空白，就像被漿糊嚴嚴實實糊住了一樣。
講堂裡安靜得嚇人。
旁邊的陳良急得首眨眼，嘴唇無聲地開合，拼命給他遞口型。
薛明陽緊盯著陳良的嘴型，硬是猜不出下半句。
周秉文的戒尺重重拍在講案上。
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