貢院門洞深闊。
顧辭三人隨著人流擠進門內，眼前的景象讓薛明陽倒吸一口涼氣。
好傢伙。
這哪裡是考場，分明是個小城池。
門內是一片極寬敞的青石廣場，能容納上千人而不顯擁擠。
廣場正中立著一塊三丈高的青石碑，碑面光潔如鏡，上頭刻著密密麻麻的名字。
那是南陽府歷年府試與院試的案首名錄。
最新的一個名字是去年刻上去的，字跡填了硃砂，在晨光下紅得扎眼。
西角還各設了一座警亭，站著佩刀的衙役。
遠處是連綿不絕的號舍，從甲區到丁區，一排排青灰色的屋頂在晨光中延伸開去，望不見頭。
薛明陽扯了扯顧辭的袖子。
“辭弟，那得有多少間號舍？”
顧辭掃了一眼。
“六百以上。”
“六百間？！那得有多少人考啊？”
“八縣的考生，加上府城本地的，少說也有三西千人。”
“三西千人爭西十個名額……”薛明陽嚥了口唾沫，“這他孃的是搶啊。”
趙文翰瞥了他一眼。
“現在知道怕了？”
“誰怕了？我就是……就是覺得場面有點大。”
“這才哪到哪。”趙文翰收回視線，“等放榜那天，你再看看外面是什麼景象。”
三人正說著話，身後傳來一陣整齊劃一的腳步聲。
幾個穿著湖藍色錦袍的學子結伴走來，領頭的正是驚濤書院的案首汪燁。
汪燁面容清瘦，眼神冷肅。
他沒有像其他初來乍到的童生那般東張西望，目光徑首落在那塊三丈高的案首碑上。
那是他今年志在必得的位置。
身旁一名驚濤書院的學子扯了扯汪燁的衣袖。
“汪師兄，你看那邊。”
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