次日晌午，渭州城內，陽光透過高聳的坊牆，在青石板路上投下斑駁的光影。
城西一處新賃下的帶著小院的兩進宅子裡，傳出李承業垂頭喪氣的哀嚎。
“大哥，能不能不學啊！我看著這些字兒，腦袋比被馬踢了還疼！
妹妹想學識字，你就讓那老先生專心教她一人好了！
我跟西兒兩個，把武藝打磨得精熟，以後給大哥當左膀右臂，砍人護院，不比學這些彎彎繞繞的筆畫強？”
李秀娘正為大哥來到渭州第二天就不惜花費，專程請了位看起來學問不錯的落第老秀才，在他們逗留期間教他們兄妹識字斷文而暗自高興。
聞聽二哥此言，頓時小嘴一撇，不高興地反駁道：“還說二哥以後不會像那個陳徹一樣‘笨’，現在看來，二哥怕是還不如他呢！
人家好歹還能自己看得懂俠義話本，才生出闖蕩江湖的心思。二哥你連字都不識，以後怕是連官府緝拿你的榜文都看不懂！”
李承業梗著脖子回懟道：“我看不懂，但我能聽別人唸啊！
再說了，打架殺人，靠的是手裡刀槍，胯下駿馬，認得字有什麼用？能當飯吃還是能擋刀？”
他轉頭試圖尋求盟友，看向一旁默不作聲擦著刀的李西兒頓時喜道。
“是不，西兒？你說咱們受這苦幹啥？有這功夫，多練幾趟刀，多騎幾圈馬不好嗎？”
李西兒聞言，擦拭刀鋒的動作微微一頓，嘴角一勾，笑道。
“二哥，別想了。就算大哥真一時心軟，允了你不學。
可你想想，萬一將來兩軍對陣，或是與人爭鬥，對方遞來一封辱罵挑釁的戰書。
你連上面寫的是‘約戰’還是‘問候你祖宗’都分不清，接過來還當寶貝給人念，豈不是要鬧出天大笑話，貽笑大方？”
他頓了頓，抬眼看向承業，補充道：“你被人笑話倒也沒什麼，臉皮厚扛得住就是了。
可你是大哥的兄弟，你鬧了笑話，外人不會只說‘李承業是個草包’，他們會說‘看，那就是李繼業的兄弟，也是個目不識丁的蠢貨’。這豈不是……連累大哥也被人看輕恥笑？”
李承業剛想反駁“誰敢笑我哥我揍他”，可聽完最後一句，到了嘴邊的話又咽了回去，眉頭緊緊鎖起，臉上露出掙扎之色。
他天不怕地不怕，最怕的就是自己沒用，拖了大哥後腿。西兒這話，算是戳中了他心底最在意的地方。
“……那倒是。” 他悶悶地嘟囔一句，低下頭，看著石桌上攤開的《千字文》和筆墨，開始冥思苦想起來，似乎在權衡“頭疼”和“不給大哥丟臉”哪個更重要。
秀娘與李西兒見狀，相視一眼，不禁同時露出會心一笑。秀娘悄悄對西兒比了個大拇指。
而李繼業對小院裡的‘教學爭執’也只是一小段，有西兒和秀娘在，承業想不學都不行。
他招呼眾人一聲，便一起出了院門，走在渭州城熙熙攘攘的街道上，
昨夜抵達後，他們先尋了家客棧湊合了一宿。今日一早，李繼業便讓疤臉兒去找牙行，很快賃下了這處位置稍偏但帶有馬廄的小院。
接著又聯絡了城內信譽不錯的馬行，出錢將大部分馬匹寄養過去，只留了幾匹日常代步和練習騎術的。
有疤臉兒這識途老馬出面，一切進行得頗為順利，省去了許多外地人初來乍到可能遇到的麻煩和試探。
忙完這些安頓事宜，尚有閒暇，李繼業便又讓疤臉兒去請了位口碑尚可的教書先生。這一通忙活下來，己近晌午，這才有空真正逛一逛這座西北邊陲的重鎮。
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