桃花山，冬日。
朔風如刀，刮過魯中山地。
眼前這座桃花山，因傳說春日山坳野桃盛開而得名。
可值此隆冬，卻只見嶙峋怪石裸露，枯草倒伏，一片蕭瑟肅殺。
山勢不算極高，卻頗為險峻，向陽一面尚有緩坡，背陰處則多是陡壁懸崖。
疤臉兒騎在馬上，緊了緊衣領，眯眼打量著桃花山的地形，打趣道。
“李爺，本想著咱是那釣魚的香餌，要釣的是桃花山上那窩貪嘴的肥魚。
嘿，誰成想，魚還沒見影兒，倒先招來一群聞著腥味的惡兵。”
他啐了一口寒風捲起的塵土，繼續道：“剛才打照面時，那副官的眼珠子，嘖嘖，恨不得把咱這馬群生吞活剝咯！
走南闖以來，見財起意想黑吃黑的官軍不是沒有，可像這般幾十號人成建制的都監隊伍。
也敢把念頭動到明面上……還真是頭一遭碰見。
說實話，李爺，我這心裡頭，還真有點兒……發毛。”
畢竟，與散兵遊勇不同，成建制的官軍一旦撕下臉皮，其組織性和帶來的後續麻煩，遠超尋常賊寇。
“是啊。” 李繼業淡淡應了一聲，語氣裡聽不出太多情緒。
但那簡短二字中蘊含的……惋惜。卻讓疤臉兒心頭一跳。
——‘這位爺，殺伐果決，心志如鐵，什麼都好，就是這遇強愈烈的殺性……委實是太大了些！’
他連忙岔開話題，手指點向桃花山險要處笑道。
“李爺您瞧，這桃花山的地勢倒也險峻。
依小的看，正面能上去的大路恐怕就這一條，易守難攻，難怪能成了氣候。
果然是做沒本錢買賣的好窩子。”
孰料，李繼業並未接話，反而突然輕輕一勒韁繩。
赤炭火龍駒通靈般立刻放緩了步子。李繼業緩緩轉過頭，目光如電，射向來時官道的方向。
在他那因獵殺天罡地煞得來的感知中，方才己漸漸遠離，近乎達到感知邊界的那道氣息，竟突兀地停了！
李繼業嘴角輕輕向上一勾——‘哦？去而復返……事情，倒變得有趣起來了。’
“李爺，怎麼了？” 疤臉兒見狀心中一凜，連忙勒馬急問。
他深知這位主子的感知能耐神異非凡，遠超常人五感，往往能先知先覺。
兩人一停，整個馬隊也隨之駐足。李西兒與李承業立刻從隊尾驅馬趕上前來，
“有些不對。” 李繼業抬手，示意他們噤聲。
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