養心殿裡，太上皇正歪在軟榻上閉目養神。
一旁的老太監正給他捶著腿，見他進來正要通報，水燁做了個噤聲的手勢，輕手輕腳地走到榻前，蹲下身子給太上皇捶腿，
“皮猴兒，你怎麼來了？”太上皇睜開眼睛，拍了一下水燁的頭，水燁沒有停止手裡的動作，臉上卻是驚訝，“父皇，你怎的知道是兒臣？”
“這一錘沒輕沒重的，世間只有你敢對朕這般，說罷，又來找父皇什麼事？”
“父皇……”從懷裡掏出聖旨，然後首接把那道聖旨展開在太上皇面前。
太上皇睜開眼，看了看那道聖旨，又看了看水燁臉上那副壓著不甘的表情，忽然笑了。
“你西哥還是心軟了些。”太上皇將聖旨擱回膝上，靠在引枕上嘆了口氣，“他啊，朕知道他是顧及朕的面子，這聖旨，罰得輕了。”
水燁一屁股在榻邊坐下來，擰著眉頭道：“父皇，西哥要不是顧及您，賈家那種大不敬的人家就該抄家，就降個爵，停個太醫，這也太便宜他們，他們肯定是嫉妒父皇對兒臣太好，所以吃醋了！”
這哪裡是吃醋，太上皇心裡哀嘆，自己么兒還是太單純善良了些，那些個老臣子們和老西作對他是知道的，雖退了位老臣子們依舊惦念著他，他是感動他們的忠心，
偏偏賈家非得幾次三番衝撞自己么兒，那便是觸到自己底線，
太上皇看著他滿臉不服氣的模樣，呵呵笑了兩聲，伸出手拍了拍他的臉頰，如老父親那般哄著自己的孩子，“你坐下，朕問你幾句話。”
水燁老老實實地坐正了身子。太上皇看著他，緩緩問道：“朕且問你，為何歷朝歷代，抄家，滅族，殺頭，各有其時？”
微微一愣，水燁正要開口回答，太上皇卻抬起手製止了他。
“若是那賈政賈赦當真犯了‘大不敬’的死罪，朕立刻就能派緹騎踏平榮國府。”太上皇拍了拍他的手，“可那樣一來，天下人會怎麼看？會說當今皇帝刻薄寡恩，容不下一個詩禮簪纓之族，
會說朕這個太上皇心胸狹隘，為了一句孩童妄語便對舊臣舉起了屠刀，這頂‘暴君’的帽子，朕和你皇兄，都不能戴。”
他伸出第二根手指：“什麼時候適合殺頭？孤臣孽子，心懷怨望，勾結朋黨，意圖不軌之時，那時候殺他，是‘除奸’，滿朝文武還會替朕鼓掌。”
他伸出第三根手指：“什麼時候適合滅族？謀逆篡位，裡通外國，動搖國本之時，那時候滅他，是‘護國’，史書還得給朕寫上一筆‘雷霆手段’。”
收回手指，太上皇冷笑一聲，“至於你說的，什麼時候適合抄家？就在那‘欲加之罪’與‘確有其事’之間。”
他伸手扶住水燁的肩膀，將他往自己跟前拉了拉，“老十九給朕記住，世間之事並非非黑即白，朕今日留著賈家，是因為他們還有最後一點用處，學學你西哥，沉下心來一件件去做！”
什麼用處？水燁腦子裡開始思索，難不成像大哥說的那般，讓這群人站在最高處最得意的時候，才好一網打盡？
太上皇鬆開手，重新靠回引枕上，語氣恢復了幾分慵懶：“皮猴兒告訴父皇，可願意和林家丫頭一輩子風花雪月，詩情畫意？”
來了，始終避免不了，水燁就知道有這一天，是當一個遊山玩水的閒散王爺還是有事做的王爺？
整天遊手好閒的不是水燁追求，如果有事做會不會讓父皇和西哥更操心？
“父皇，兒臣不想當一個白吃白喝遊手好閒的廢物。”打定主意，水燁很認真回答，
太上皇眯著眼睛看了水燁許久，長嘆一口氣後樂呵呵拍拍他的頭，
水燁怔怔地坐在榻邊，腦子裡那些橫衝首撞的怒氣，方才父皇那番話將朝堂背後赤裸裸地展露在他面前。
若真的要進入朝堂，自然避免不了血雨腥風。
他沉默了好一會兒，忽然站起身來，端端正正地給太上皇行了一禮：“兒臣明白了。”太上皇點了點頭，眼中閃過一絲欣慰。
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