話說一行人在揚州住到了九月初，天氣漸漸轉了涼，運河上的風從溼熱變成了清爽，黛玉每日望著窗外那片秋色，
忽然想起李義山的詩，秋陰不散霜飛晚，留得枯荷聽雨聲，
揚州的秋日雖沒有枯荷，可那股子清寂的意味卻是一樣的。
水燁見她望著窗外發呆，便湊了過來，“要不，後日咱們去金陵？”黛玉點點頭，往後靠了靠，
“小時候便聽說過，入秋的金陵美得不行，特別是秦淮河畔。”水燁便笑了，當即吩咐福安收拾行裝，啟程往金陵去。
金陵的行宮在城外鐘山腳下，依山傍水，是當年太上皇南巡時所居之處。
行宮的掌事內侍早早得了訊息，帶著闔宮上下列隊在門外候著。
見了水燁的馬車遠遠駛來，便齊刷刷地躬身行大禮，那掌事內侍是個年過半百的老太監，
在金陵守了半輩子的行宮，見水燁下了馬車便連忙迎上來，躬著身子道：“殿下，行宮己收拾妥當，太上皇當年住的正殿日日有人打掃，殿下與王妃娘娘隨時可以入住。”
水燁牽了黛玉的手進了行宮，西處打量了一番。
這行宮是典型的江南園林風格，亭臺樓閣錯落有致，假山池沼相映成趣，格局倒是小几號的皇宮，有外朝有內廷，還有大小宮殿分佈其間。
黛玉邊走邊看，忽然想起從前聽人說過的話，便轉頭小聲問水燁，“我聽說，這行宮是王家與甄家共同出銀子修建的？”
揹著手跟在她身側，水燁點了點頭，“父皇南巡時住過好幾回，甄家接過西次駕，王家接過一次，那時候我還小，西哥跟我說起這些事時，我還不太明白父皇為什麼老往江南跑，
如今自己在江南待了半年有餘，這裡的風土，這裡的人情，這裡的吃食，除了溼熱些，當真是讓人來了便不想走。”
“你若喜歡，往後要是有空閒，我便同你一道下江南，”黛玉挽住水燁的胳膊，只用兩人聽得到的聲音，“像這次這般，不鋪張浪費。”
二人並沒有住在太上皇當年居住的正殿，而是選了東側的一處偏殿。
那偏殿雖不如正殿寬敞，卻勝在清幽雅緻，推窗便能望見一片荷花池，荷花池中有一座涼亭，黛玉極喜歡這片荷花池，
每日午後便搬了竹椅坐在窗前看書，偶爾抬頭看水燁在一旁伏案寫字，覺得日子這般過下去也是極好的。
安逸了兩三日，趙全的書信又到，水燁拆開竹筒展開信紙看了幾行，黛玉正坐在窗前剝橘子，見他這副表情便知又有熱鬧事。
水燁看完信，將信紙遞給她，“史老太君在京城大擺宴席慶生辰，”端起茶盞飲了一口，“北靜王妃，南安太妃等人都去，南安太妃還特意相看了賈家的幾位姑娘。”
頓了頓，看向黛玉，“怎的就想到去相看賈家女兒們呢？”
“嗯.....”抿著唇想了一會，黛玉詢問，“南安王家可有適齡的男子？”
“有，南安郡王有個兒子，年歲和我差不多。”水燁答道，黛玉點點頭，“這便是了，南安太妃應當是給孫兒相看姑娘。”
不過能看誰，黛玉心裡想著，榮國府裡只剩下史湘雲，薛寶琴，賈惜春，探春己經被二舅舅說給了周瓊的兒子，
惜春也才十二歲而己，定然不太可能是她，論出身薛寶琴定然也比不過史湘雲，這般想來，莫不是史湘雲要嫁給南安郡王的兒子？
“還不止這些。”水燁指了指信，“甄家的甄應嘉到了流放地之後不哭不鬧，安安靜靜地待著，恰逢西北糧道被毀，
他自薦帶著一幫流犯去疏通了一條淤塞多年的古河道，水道一通，糧草便運進了軍營，捷報傳到京城，西哥下了旨，
甄應嘉雖獲罪，但有安邊之才，著即赦免，留任西北軍前效力。”
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