絕望的情緒，如同瘟疫般悄然蔓延。
這一日，林崢巡城時，親眼看到一名餓得眼冒綠光的年輕士卒，偷偷掰了一小塊本應分給重傷員的麩餅，塞進嘴裡。被同伴發現後，那士卒羞愧難當，跪地痛哭。
林崢默默看著，沒有責罰。她只是走到那名重傷員身邊，將自己今日份的那一小塊乾糧，輕輕放在了他的枕邊。
訊息悄悄傳開，城頭守軍望著那道再次登上城樓、巡視防務的墨藍色身影，眼中除了敬畏，更多了一種複雜的、近乎悲壯的情緒。
“夫人……也和我們一樣捱餓啊……”
“國公爺還沒醒嗎？”
“聽說傷得很重……”
“我們能守住嗎？”
竊竊私語在寒風中飄散。
林崢恍若未聞，她站在垛口後，望著城外狄人連綿的營火，眼神冰冷。
她知道，士氣已到了崩潰的邊緣。必須做點什麼，必須給這座城，給這些苦苦支撐的將士，一個希望，或者……一個結局。
深夜，林崢再次來到姜烈的房間。醫官說，他今日似乎有甦醒的跡象。
她坐在榻邊，如同過去幾日一樣，靜靜守候。炭火噼啪作響，映照著她消瘦卻依舊堅毅的側臉。
不知過了多久，榻上的人，睫毛忽然微微顫動了一下。
林崢身體一僵，屏住呼吸。
姜烈緩緩睜開了眼睛，眼神起初有些渙散，適應了昏暗的光線後，漸漸聚焦，最終，落在了林崢的臉上。
四目相對。
沒有久別重逢的狂喜，沒有劫後餘生的激動。只有一片深沉如海的平靜，以及那平靜之下，洶湧澎湃的、只有彼此才懂的情緒。
姜烈的嘴唇動了動，發出極其嘶啞微弱的聲音：“……阿崢。”
林崢握住他的手，力道很輕，卻無比堅定：“嗯，我在。”
姜烈似乎想扯出一個笑容，卻因牽動傷口而微微蹙眉。他目光掃過房間，又看向林崢身上未曾卸下的軟甲和眉宇間揮之不去的疲憊，眼中閃過痛惜與瞭然。
“……城……如何？”他艱難地問出最關心的問題。
林崢沒有隱瞞，將目前守城的困境、糧草短缺、士氣低落等情況，用最簡潔的語言告知。
姜烈靜靜聽著，眼中光芒明滅。最後，他深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，一字一句地道：“不能……坐守。拓跋宏……驕兵。我傷重……他必輕敵。”
林崢眼中精光一閃：“你的意思是？”
姜烈目光與她交匯，無需多言，彼此心意已通。
“疑兵……伴我旗號，城頭示弱。”姜烈斷斷續續，卻思路清晰，“你……選精銳，藏於甕城。待其猛攻……懈怠時……開城……反衝其主旗！”
這是一招險棋！以自身重傷為餌，誘敵深入，再行反擊！一旦失敗，城門失守，全軍覆沒！
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