又行數日，隊伍過了真定府，進入冀州地界。
離京城，越來越近了。
這一日傍晚，他們在驛站歇下。裴琰剛用過飯，便聽外面傳來一陣急促的馬蹄聲。不多時，周吉進來稟報：“將軍，有京中來使，說是奉太子殿下之命，給將軍送信。”
裴琰微微一怔，隨即起身相迎。
來使是東宮的人，裴琰認得，是太子身邊的近侍。
那人恭恭敬敬地呈上一封信，道：“殿下說，將軍一路辛苦，本該讓將軍好好歇息。只是有些事，須得讓將軍提前知曉，才好心中有數。”
裴琰接過信，道了謝，命周吉賞了來人，這才拆開細看。
太子的信寫得不長，卻字字千鈞。
朝中局勢，比裴琰預想的還要複雜。
平陽郡王餘孽的清洗，牽連甚廣。兵部、京營、甚至宮裡，都有人落網。但真正的大魚，卻始終沒有浮出水面。陛下龍體欠安，已有數日未上早朝。幾位宗室王爺蠢蠢欲動，朝中暗流洶湧。
信的末尾，太子寫道：“卿此番回京，正當用人之際。孤盼卿歸，如盼甘霖。然卿傷重未愈，亦當保重。另，太子妃託孤轉告：家中一切安好，老夫人康健，二妹妹……也好。”
裴琰的目光落在最後那幾個字上，微微一凝。
“二妹妹……也好”。
他輕輕按住胸口，那裡，有兩封信，彷彿正在微微發燙。
翌日清晨，隊伍繼續南下。
裴琰騎在馬上，望著遠處漸漸清晰的山巒輪廓，心中默默算著行程。
再過三日，就能到京城了。
他想起母親的信。前幾日收到家書，母親在信中說，知道他受了重傷，日日懸心，如今得知他已康復啟程，總算放下心來。母親還說，已讓人把他的院子收拾妥當，備下了他愛吃的幾樣菜，等他回來。
裴琰心中一暖。
父親早逝，母親獨自將他撫養成人。他從軍之後，常年在外，陪伴母親的日子屈指可數。母親從未抱怨過，每次來信都說“家中一切安好，勿念”。可他心裡清楚，母親一個人守著那座宅子，有多孤寂。
此番回京，無論如何，也要多陪陪母親。
馬蹄聲聲，敲在官道的青石板上，也敲在他心上。
春風拂過，路邊的楊柳依依，新綠的枝條在風中輕搖，像是誰在招手。
京城，越來越近了。
三日後，傍晚時分，裴琰一行人終於抵達京城。
巍峨的城門在夕陽下鍍上一層金色，城樓上旌旗招展，守城士卒肅然列隊。裴琰勒住馬，望著這座熟悉的城池，心中湧起復雜的情緒。
離京時，是隆冬。歸來時，已是暮春。
短短數月，他歷經生死，仿若兩世為人。
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