第 19 章
第二天，是埃德蒙的葬禮。或許是為了彰顯出埃德蒙教主的偉大犧牲，這次的葬禮是全網直播。
維娜，或者說是莉莉安，因為是週日洗禮的參與者，被特批在西區的維爾納教堂參觀聖典，感受神的旨意。
待維娜裝扮完成，掐著時間到達維爾納教堂時，裡面的人已經幾乎坐滿了。
踏進這裡，維娜還是不由得心裡一緊。
上次來的時候或許是普通的一次禱告，教堂裡甚至沒有安排椅子，所有人全都跪在地上。這次倒是安排了座位，圍著中心高臺一圈圈鋪開。
快步找到最後排的位置坐下，兩側都是沒見過的人。雖然所有人身著統一的白色長袍，但維娜身上的是最普通的棉麻製品，周圍的大多是蠶絲製品，甚至還有人在長袍裡鑲著金絲，散發著溢彩的光澤。
葬禮開始。
全息投影將整個教堂籠罩在內，維娜彷彿坐在了現場的觀禮臺上，埃德蒙的屍體，就放在了自己跟前。
突然，大腦傳來一頓尖銳的刺痛，而後是持續不斷的鈍痛。維娜連忙低下頭，雙手交握放在額前。
是有人在操控。
在中央區的時候，維娜幾乎每週都得去一趟聖立亞教堂。她對這種持續的鈍痛習以為常，更對如何偽裝自己輕車熟路。
一開始，同去的還有科琳。後來科琳主動向上級報告，認為自己的精神狀態出現問題，無法繼續前往聖立亞教堂之後，每次都是維娜自己去。
據科琳描述，進入教堂後，她的大腦彷彿被放進了一塊柔軟的，充滿包裹性的海綿。她感到前所未有的輕鬆，自由。然後，有一股聖光從天而降，將她籠罩。在那裡，她生活中的所有痛苦、掙扎、困惑彷彿都被徹底地安放、解決。然而，她對自己的實際在做的事情，一無所知。即使有維娜這個還算清醒的人在她身旁做她的“史官”，幫她回憶，也想不起來任何。
不過這次的，好像有些不一樣。
那股鈍痛不像之前那樣保持在可接受的範圍內，痛感一路攀升，彷彿大腦被兩塊巨大的磁鐵塊夾在中間，不斷擠壓。
維娜雙手用力抵著額頭，咬緊牙關，冷汗一瞬間浸溼整個背部。
有人走過來了。
他的腳步緩慢，走兩步還會停下來仔細觀察。維娜不敢抬頭，甚至不敢睜眼。心跳撞擊著耳骨，蓋過一切聲響。
有人暈倒了。
慌張的腳步聲漸行漸遠，難耐的疼痛也逐漸減輕到可以承受的程度。
好像把那個人抬出去了。
不知過了多久，耳畔終於傳來低聲交談的聲音，有人醒來了。
“你感受到了嗎！這次不一樣，真的不一樣！”
“好溫暖的光，是神真的降臨了嗎？”
“是埃德蒙教主，是教主用死亡換來的神的降臨。”
維娜也終於放下手，抬起頭。她掃過那些興奮的面容，如釋重負地嘆了口氣。
全場靜默。
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