周科長張了張嘴，走了。
他當然沒去找李懷德。他知道李懷德不會同意的。
那天下午，李懷德在走廊裡碰見陳守業。
“周科長找你了？”
“找了。”
“你拒絕了？”
“嗯。”
“好。”李懷德拍了拍他的肩膀，手放下來的時候，在他肩膀上停了一下，“別鬆口。誰來也不給，就說我說的。”
“他在土高爐那個事上，”
“土高爐的事，我不管。你能躲多遠躲多遠。”
李懷德說完就走了。腳步聲在走廊裡咚咚咚，急得很。
當天晚上，陳守業沒首接回家。他走到廠門外的街上，看見前面一塊空地上亮著一團火光，是個土高爐。爐子大概三米多高，磚縫裡往外噴著火星，爐口是橙紅色的，像是張嘴在喘氣。爐子旁邊站著幾個工人，不是軋鋼廠的，是附近一個街道辦的，穿的不是工裝，是便服，臉上被爐火烤得發亮。
他站著看了一會兒。
一個工人從小推車上搬了一筐鐵鍋下來，是家裡炒菜用的那種鐵鍋，底燒黑了，鍋沿有一塊磕缺了。另外一筐裡裝的是鐵鎖、鐵鏈、門環，還有幾個鋤頭，村上用的那種，鋤刃磨得鐵青發亮。
那工人把鐵鍋投進爐口，爐口冒了一團火花，很快，鐵鍋變紅了，然後軟下去，像是紙片在火裡捲起來的樣子。
陳守業轉身走了。
回到沙井衚衕的時候，秀梅在院門口站著。
“吃飯沒？”
“吃了。在廠裡食堂吃的。”
“食堂吃的不頂餓。”她從兜裡掏出一個窩頭，用紙包著的，溫溫的，“我留的，供銷社今天分窩頭，每人多給了一個。我的那個給你。”
她把窩頭塞過來。窩頭是玉米麵的，沒放糖，顏色是黃的，捏上去很硬。
“你吃了沒？”
“吃了。”她說。
但是進了屋，秀蘭正在給嘉明剝煮雞蛋。雞蛋只有一個。嘉明掰了一半，往秀梅嘴裡塞，秀梅頭一偏，躲開了，“我不吃，你吃。”
“媽說你沒吃，”
“我吃了，別聽你媽的。”
秀蘭在旁邊坐著，低著頭，在補秀梅的襪子。襪子破了一個洞，在腳後跟的位置，納底鞋磨的。她捏著針在襪子上紮了西五針，把後跟的位置補了一片布，然後拿牙齒把線咬斷。
“供銷社的定量又減了。”秀梅把窩頭放在桌上，給自己倒了一杯白開水，“原來一個月二十八斤，今天通知說降到二十六斤。”
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