蒼嶺山餘脈正好夾在黑崖山與麓南縣城之間，是一片三不管地帶。
如果那群神秘人在黑崖山被苗人打退之後需要一個新的藏身之處，那裡是最理想的選擇。
“那就對了。”
她低聲說了一句，目光落在桌面上那封發展規劃書上，伸手將它推到一邊，拿起了一旁的官印。
“孫主簿，去通知賀平，讓他點齊人手。”
“衙役、禁軍，能用的全帶上，另外讓庫房備上弩箭和火器。”
孫茂一愣：“火器？”
“對。”任鹿將官印揣入懷中，拿起佩刀掛在腰間，“本官今早就讓你去通知賀平，就是要讓他提前準備。現在去告訴他，立刻行動。”
孫茂臉上的笑容收了起來，取而代之的是一種混合了緊張和亢奮的複雜神情。
他應了一聲，轉身快步退了出去，腳步聲比來時更急更碎，幾乎是在跑了。
孫茂前腳離開不過片刻，後腳文和清便大步跨進了書房。
他的官袍上沾著幾塊深淺不一的茶漬，髮髻也鬆了半寸，看樣子是一夜沒睡。
臉上卻看不出一絲疲憊，反而帶著一種獵犬追到了氣味時的亢奮。
他手裡攥著一卷寫得密密麻麻的筆錄，還沒走到書案前就開了口。
“大人，下官查到了！”
他將筆錄攤在任鹿面前，手指點在最上面一行。
“斬邪劍閻不臣，此人在湘南道江湖上確是名號不小。”
“下官昨晚去了城中幾家茶樓，又連夜找了幾個常年在湘南道上走貨的商賈打聽，拼出了一條脈絡。”
“閻不臣是近兩年才在湘南道展露頭角的，之前無人知曉其來歷師承，像是憑空冒出來的一樣。”
“他犯下的第一樁案子，是兩年前湘南道潭州下屬的蒼梧縣，當地有一戶姓段的豪紳，滿門上下連同僕役共計西十七口，一夜之間被人殺得乾乾淨淨。”
“兇手在段家正堂的牆壁上用血留了名，殺人者，斬邪劍閻不臣。手法跟咱們這樁案子幾乎一模一樣。”
任鹿的眉頭微微一動。
兩年，湘南道。
時間對得上，地點也對得上。
麓南縣本就位於湘南道西北方，如果閻不臣兩年前在潭州活動過，那他出現在麓南並不奇怪。
“此人在湘南道民間聲望極高，尤其是一些受過世家欺壓的平民百姓，幾乎把他奉為神明。”
“據說此人為人最是嫉惡如仇，一柄長劍只殺大奸大惡之人，從不傷及無辜。”
“被他殺過的人家，要麼是魚肉鄉里的劣紳，要麼是橫行霸道的幫派頭目，沒有一個是被冤枉的。”
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