燕長階聞言，眸色驟然一凝，眉頭緊蹙，語氣沉了幾分：
“你休得胡言亂語，此事與她無關。”
“無關？”鳳瑤燭再度冷笑，眼底寒涼徹骨：
“洛卿顏早已是皇兄的王妃，二人朝夕相伴，同榻而眠。你若當真存了那般心思，勸你趁早死了念頭！北宸方才歸降，大局未定，你身為天子，竟想君奪臣妻，就不怕天下人非議？這九五之尊的位置，你還坐得安穩嗎？”
燕長階靜靜看著她怒容滿面、失態叫嚷的模樣，神色不見波瀾，似是早已料到她會這般發作，唇角反倒勾起一抹淺淡的譏誚：
“你方才當著一眾朝臣大呼小叫，失儀至此，這般心性氣度，又哪裡配得上中宮皇后之位？”
這話如利刃扎心，鳳瑤燭雙目微瞇，胸中鬱氣更盛：
“怎麼？如今皇位坐穩，便打算卸磨殺驢，棄我於不顧？你就不怕北宸子民心生不滿，再起事端？”
“朕已然冊封你為貴妃，難道還不夠？”燕長階微一挑眉：
“北宸一族之中，你的長姐乃是嫡出身份，當初尚且位居貴妃之位，也從未聽聞北宸百姓有半句怨言。如今北宸全境歸降，朕賜你貴妃尊號，已是格外抬舉，你還有何不知足的？”
他刻意點出嫡庶之別，句句戳中鳳瑤燭的痛處。
她臉色一白，渾身劇烈顫抖：
“燕長階，到如今，你連裝都不裝了麼？”
燕長階臉上的笑意瞬間斂去，面色沉冷下來：
“似乎該要朕這般問你！往日里你知書達理、溫婉懂事，如今卻這般肆意撒潑，闖殿喧譁、出言頂撞，全無半分後宮妃嬪該有的體統。出去！”
眼見燕長階趕她走，不甘、委屈與羞辱齊齊湧上心頭，鳳瑤燭眼眶一熱，淚水滾滾而落，哽咽道：
“燕長階，你好狠的心！”
“放肆！”燕長階厲聲呵斥：
“你竟敢接連直呼朕的名諱！念你一時心緒難平，暫且不與你計較，若再不知收斂，朕定要重重治你的罪！”
他揚聲朝外喚道：“來人！”
殿外值守的侍衛立刻應聲入內，垂首聽令。
燕長階一指鳳瑤燭：
“把鳳貴妃趕出去！往後若無朕的旨意，不准她踏入乾元殿半步！”
“遵旨！” 兩名侍衛上前，便要伸手去拉。
鳳瑤燭本能地側身避開，抬眼間，她清晰望見燕長階眼底毫不掩飾的厭棄，沸騰的怒火驟然被澆熄大半，頭腦也跟著冷靜下來。
她心知今日自己的確太過沖動，鬧到這般地步，若是真的徹底撕破臉面，往後在宮中只會舉步維艱，更會徹底惹得帝王厭棄。
權衡利弊之下，她強壓下滿心悲憤，屈膝跪倒在地，垂首斂容：
“陛下息怒，今日是燭兒一時糊塗，衝動失了分寸，還望陛下寬恕。”
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