第44章 買工作名額下午，王大寶揣著兩根小黃魚出了門。
他把金條用油紙包了，藏在貼身的內兜裡，外面又套了件半舊的藍布褂子。走起路來，那兩塊硬邦邦的東西頂著胸口，既踏實又緊張。八百多塊錢，擱這年月能買下一間小平房，要是讓人搶了，哭都沒地兒哭去。
他繞了好幾道彎，穿過三條衚衕，確認身後沒尾巴，這才往東直門方向走。
茶館在東直門外的一條僻靜衚衕裡，門臉不大，門口掛著塊褪了色的木招牌，上面寫著”裕泰茶莊”三個字。門口蹲著兩個拉三輪的漢子，正抽著旱菸閒聊。王大寶到的時候，孫禿子已經在門口臺階上蹲著了，嘴裡叼著根菸屁股，見著他立馬站起來，滿臉堆笑。
“兄弟，您可來了。老周已經到裡頭了，正等著呢。”
王大寶點點頭，從兜裡摸出一張十塊的票子，塞到孫禿子手裡：“這是定錢。事兒成了，剩下的九十塊一併給你。”
孫禿子接過錢，眼睛眯成一條縫，連連點頭：“兄弟，您仗義。我孫禿子要是辦不成這事，往後沒臉在四九城混。走，進去。”
倆人掀開門簾進了茶館。屋裡擺著七八張方桌，坐的都是些上了年紀的人，喝茶的。下棋的。閒聊的，煙氣繚繞，吵吵嚷嚷。牆角有個說書先生正在拍醒木，講著什麼隋唐演義，幾個老頭聽得入神，手裡端著茶碗一動不動。櫃檯後頭，掌櫃的趴在算盤上打瞌睡，鼻涕泡一鼓一癟。
角落裡靠窗的一張桌子，坐著一個頭發花白的老頭，穿著件洗得發白的鐵路制服，領口的扣子系得嚴嚴實實。桌上擺著一碟花生米。一碟醃蘿蔔，還有一碗冒著熱氣的高末兒。
“老周！”孫禿子遠遠地喊了一嗓子，招手，“人來了！”
老頭抬起頭，目光落在王大寶身上，上下打量了一番。那眼神不銳利，但很穩，像是看慣了世面的人。他指了指對面的凳子：“坐。”
王大寶走過去坐下。孫禿子站在旁邊，給兩邊引薦：“老周，這是王大寶，我遠房表弟，實在人。大寶，這是周德山周師傅，幹了二十多年的鐵路巡警，老革命了。”
“周師傅。”王大寶點點頭，聲音不高不低。
老周嗯了一聲，端起茶碗抿了一口，慢悠悠地開口：“小王，你的事，孫禿子跟我說了。想要我這名額？”
“是。”王大寶不繞彎子，“您開個價。”
老周放下茶碗，手指頭在桌面上輕輕敲了兩下：“交易前，你先給我透個底，你擔保人夠不夠級別？”
“完全沒問題，也是公安系統。”
老周終於放下了戒心：“那就沒問題了。價碼孫禿子跟你說了，兩根小黃魚。但這錢，不是我要。”
“我兒子，周建國，在朝鮮立過功，今年轉業回來。組織上本來要給他安排工作，可他非要自己闖蕩，說不想靠老子。想去香江找他老連長，想給他換點本錢，到了那邊做點小買賣。兩根小黃魚，夠他折騰一陣子了。”
王大寶點點頭。這老周是個實在人，不藏著掖著，開門見山說清楚了錢的去處。他對這種人，反倒多了幾分敬意。
“周師傅，”王大寶往前湊了湊，壓低聲音，“兩根小黃魚，我帶了。但咱們得把這事兒辦妥當，不能留下後患。”
老周盯著他看了幾秒，忽然笑了。那笑容裡帶著幾分世故，也帶著幾分真誠：“你說得對。這工作名額轉讓，組織上不提倡，但也沒明令禁止。關鍵是得有個說法，能經得起查。”
“您說。”
老周從兜裡摸出旱菸袋，填上菸絲，慢慢點上，抽了一口，這才開口：“我這兩天琢磨了個說法。上個月，我在後海那邊散步，不留神滑進水裡了，差點沒淹死。多虧了一個小夥子把我拉上來。這小夥子，就是你。”
王大寶一愣，隨即明白過來。老周這是在編故事。
“你是說，我救了您一命？”
“對。”老周點點頭，吐出一口煙，“你救了我，我感激你。我兒子轉業回來，組織上能安排工作，我這名額空著也是空著，就讓給你了。這叫報恩，名正言順。”
王大寶心裡暗暗讚歎。這老周看著老實，腦子可靈光。這套說辭合情合理，誰也挑不出毛病。後海那地界，夏天遊野泳的人多，冬天冰面不結實，年年都有人掉進去，出了事也不稀奇。
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