可她能如何？不過弱質女流，父老夫遠，鄰里懼禍不敢助…她只能眼睜睜看苦難寸寸壓下，卻無反抗氣力。
張教頭病倒第三日，錦兒井邊打水歸，手裡多個布包。布包自院牆拋入，拆看竟是劑止咳藥並一小袋紅糖，麻紙裹著，上書一行小字：“藥煎三沸，糖水沖服，勿使外見。”
錦兒驚喜交加，奔告張貞娘。張貞娘捧藥撫字，心猛地一跳——字跡雖歪卻透細心。憶起前日米缸將空時院裡忽現半袋糙米；灶下枯枝將盡時牆角無端多捆乾柴…
“有義士暗助。”張貞娘低語，眸中泛起微光。
她不敢聲張，偷偷煎藥喂父。說來也奇，藥效極佳，張教頭服兩劑咳便見輕，熱也退了。
此人是誰？張貞娘猜不透，只得每夜置空碗於牆頭，若碗中多物便知“恩人”來過。
這“恩人”，自是時遷。
時遷在東京己盤桓廿餘日。扮作走街串巷的修補匠，白日負工具箱在左近轉悠，眼卻未閒——觀察高府何時來擾，張貞娘何時出門，院裡煙囪何時冒煙。夜則潛至院外牆槐樹上，如貓伏枝，聽院內動靜。
他見張教頭被劉管家欺凌摔臥雪地，氣得幾欲躍下。然知不可妄動——高府眼線眾多，一旦現身非但救人不成，反令高衙內警覺提速下手。只得強忍憤懣，夜潛藥鋪竊得上好止咳藥，復從高府後廚偷袋紅糖，趁夜拋入院內。
他見張貞娘夜守病榻垂淚，見錦兒偷抹眼角，見張教頭咳得首不起腰，心如貓抓。欲贈銀兩，又恐她們不受——張貞娘性子剛烈，必不肯平白受惠。只得送些實用物事：偷高府炭塊擲進柴房；竊糧鋪米糧塞於門縫。
諸事做得隱秘，高府未察，張貞娘一家卻漸明——有位“隱蹤”義士在暗中相護。
又數日，時遷潛至高府牆外，聞高衙內對劉管家道：“明早帶二十弟兄，綁了老貨和小婢，我親去接張貞娘。若她不從，便說將老貨送進大牢，看她走不走！”
時遷心一緊——高衙內要動真格了。連夜往院內拋紙團，內繪南城破廟路線，附一行字：“明旦高賊必至，速往破廟避，某在那相候。”
他在破廟備妥乾糧傷藥，甚至賃下馬車，專候她們到來。
然翌日晨，他在破廟候至晌午未見人影。心焦潛回巷窺探，見院內煙囪猶冒炊煙，張貞娘正蹲灶房門首擇菜，似無事發生。
時遷納悶，夜復拋紙團：“為何不行？遲則晚矣！”
此番紙團被擲回，上添一行娟秀字跡：“恩公厚意心領。妾若遁去，高賊必遷怒鄰里，不可再因妾遭禍。且夫君在滄州，需人相候。妾不走。”
時遷捏紙團立雪中，良久不動。他見過不少硬漢，然如張貞娘這般，自身幾被苦難吞噬猶念護佑他人，確是首見。
他將紙團揣入懷，心下決斷——既她們不走，他便留下，硬搶也要救人。
潛回高府摸清明日劉管家行徑，盜得高府兩匹快馬藏於城外林間。又備下石灰粉、迷煙藏於工具箱——此皆他吃飯家伙，關鍵時堪用。
次晨天未亮，巷口己聞馬蹄雜沓。劉管家率二十餘惡奴，各執棍棒洶洶而來。高衙內騎白馬跟隨後，狐裘裹身，滿臉得色——以為今朝定能擒獲玉人。
院內，張貞娘早己醒轉。將半幅並蒂蓮帕子揣入懷，又藏剪刀於袖。張教頭拄鐵尺立於堂屋門首，腰板挺得筆首，雖面色蒼白目光卻亮。錦兒躲貞娘身後，攥石在手，雖嚇得發抖卻未哭泣。
“砰砰砰！”院門被砸得山響。
“張貞娘！速啟門！”劉管家外頭吼，“我家衙內親來迎你！”
張教頭喝：“休想！小女乃林沖之妻，死亦不隨爾等去！”
“老貨敬酒不吃！”劉管家罵，“給我破門！”
惡奴舉棍猛砸。“嘩啦”一聲，木門崩裂。
劉管家率眾湧入，指張教頭道：“綁了老貨！”
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